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不過寥寥數人，我真誠的希望您的兒子能夠脫穎而出。”

亞歷山大彷彿是被戳穿的豬尿泡，一下又洩氣了，道：“縱使實習魔法師，待遇也比普通人要好得多。”

沈之默笑道：“我新任研究院副院長，正準備為墨菲斯托部長選擇幾名天分出眾的學生，他們會好的培養，一畢業就由魔法部認證，直接升為初級魔還有成為貴族的資格。”

亞歷山大恍然大悟：“撒加先生，我明白了，至於您與公爵的會面問題，我一定竭盡全力去安排。”他在公爵府祖祖輩輩都是供人驅策的僕從，雖說忠心耿耿，但內心裡仍不免對貴族的身份充滿熱望，因此在首相的默許下，把兒子送去奧術學院就讀。這位撒加先生說初級魔法師資格唾手可得，怎不令他如同親眼見到聖光生生降臨一般？

沈之默照例客氣一番：“如此有勞了，亞歷山大先生，只要有我研究院副院長的一紙推薦書，您的兒子什麼都不用做，等著畢業證得手就是。”

亞歷山大自然千恩萬謝，此時賓客眾多，擠不出時間商談細節，招手叫來一名侍從領班，道：“你領撒加先生進去。”

踏上火紅的地毯，進入大廳，潔白的牆壁上燃著六十多盞水晶燈，亮如白晝，強力的魔法空調在四個角落往外吹送暖風，一派奢華景象自不必多說，廳內人頭攢動，穿梭如織，來往都是伊利達城有頭有臉的人物。

沈之默審視人群片刻，沒有見到預想中的人，首相艾倫公爵身份尊貴，不會和他們一樣在大廳裡胡混，估計他現在陪伴的都是各位部長、侯爵、伯爵、元帥、將軍。

這大廳足有四千平米，像是小型的宮殿，規模比之皇家玫瑰大廳亦不遑多讓，人頭攢動，擠了不知道多少個妄想攀附權貴的傢伙。沈之默一路上光是聽到那些灌入耳朵中的寒暄聲就聽得頭昏腦脹，不知所云。

晚宴並不像宮廷宴會那麼嚴謹正統，沿路的柱子邊上都擺有餐桌，堆滿珍饈佳餚，山珍海味，生猛海鮮，葡萄美酒，雞鴨魚肉，並配有餐具，供客人自行取食，穿梭往來的侍者提供酒水，乃是採取非常自由開放的聚會方式，客人們彼此無拘無束，互相聊天攀談。

沈之默是正式任命的魔法部研究院副院長，研究院那班思想古板的老傢伙從不參與聚會，也不喜歡金錢和美女，讓名利熱衷者們猶如老鼠啃烏龜，沒一處下嘴的地方，眼下年輕的副院長先生出現在晚宴現場，登時喜從天降，心思活動開了。沈之默一路過來，早有不知多少心懷鬼胎的傢伙向他打招呼問好，更有數之不盡的曠世怨婦橫飛媚眼，不少不明就裡的賓客都在猜測：“這年輕人好大派頭，他到底是誰？”

魔法師因為其重要的戰略價值，一直為掌權者利用，給予極高待遇，向來是平民升上貴族身份的最便利捷徑。研究院院長要說沒什麼權力，可他至少也是魔法師資格考核的關鍵人物之一，不少人往往便想：“要是某某院長先生能夠點個頭的話，我那在奧術學院學習的不成器兒子或許就可以成為魔法師了。”因此對沈之默爭相巴結。

走到半路的時候，一個提著水晶酒杯的禿頂男人突然竄了出來，擋住去路，臉上掛著諂媚的微笑：“撒加先生，見到您真榮幸！雖然很冒昧，但請允許我簡單做個自我介紹，鄙人伯尼*布萊茲，可否與杯？”

那公爵府的侍者微笑著替他做介紹：“布萊茲先生，布魯斯葡萄園的主人，釀造業巨頭，就連公爵宴會也很喜歡選用布魯斯酒窖的美酒。”

什麼阿貓阿狗都能隨隨便便跳出來邀請共飲，那計劃也不用進行下去了。

“哦，您就是慷慨的布萊茲先生，您的名聲就像春天的炸雷那麼響亮。”沈之默越來越能控制自己的表面情緒，喜怒不形於色，儘管他很想把這些無聊搭訕的傢伙全部綁架起來勒索錢財。其時宴會大廳