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”沉思良久，忽然拍掌說道：“這事情可越來越奇怪了，張廷玉來了不到三天，採花案就頻頻發生，難道真和他有點牽連？不會呀不會！張廷玉當朝一品，就算是個假道學，他也用不著採花，再說那些武林中頂兒尖兒的人物，又怎會為他所用？”

白泰官道：“易老前輩，既然那些採花大賊都在欽差行署附近出沒，我們何不探他一探？小侄身受嫌疑，這回事非弄它水落石出，心實不甘！”易蘭珠道：“也只有如此了。”當下五人同到西郊的玄妙觀歇息，玄妙觀的主持乃是曹仁父的姑姑，易蘭珠和曹錦兒前幾天就是在觀中寄住的。

在獨臂神尼的八個徒弟中，曹仁父名列第四，年紀卻是最長，二十年前他和二師兄周濤曾遠遊回疆，見過易蘭珠一面，這番易蘭珠到中原覓劍，也曾找過他。曹仁父極想易蘭珠收他女兒為徒，但易蘭珠卻不肯答應。只答應教她一路劍法，和帶她到江湖歷練。這次易蘭珠故意叫她在城中四處走動，目的就是想引那些採花大賊，誰料引不到採花大賊，卻引來了白泰官。

歇息一日之後，晚上易蘭珠和唐曉瀾一路；白泰官和呂四娘一路，逕自到欽差行署附近埋伏，從三更等到五更，一個夜行人也等不著。只有廢然而返。拂曉回到觀中，那知又發生了一件奇怪之事，易蘭珠和白泰官的行李都給人搜了！留守玄妙觀的曹錦兒，竟半點也不知道。

易蘭珠的行李給人搜了還不打緊，桌上還留下一張謝罪貼子，上面寫道：“女俠南來，貧僧西下，同逢怪案，有意偵查，眼拙棋差，冒犯該打，女俠量大，落個哈哈，誠心請罪，乞免責罵。”易蘭珠皺起眉頭，說道：“這樣看來，我給人跟蹤偵查，也不知道。真是螳螂捕蟬，不知黃雀在後！”這種謝罪貼是武林中平輩之人，做錯了事之後，最謙下的陪禮。易蘭珠輩份極高，竟想不起當今之世還有誰與她同輩？唐曉瀾不懂規矩，貿然問道：“留貼的人想是了因那禿驢了？我們去搜他們，他們也來搜我們，真是膽大！”易蘭珠微嗔說道：“了因有這樣的膽，也沒有這樣的武功，他跟蹤我，我哪能不知？”呂四娘白泰官不敢說話。易蘭珠道：“謝罪貼上說得明白，看來此人是個有道高憎，與我們抱著同樣心思，想破採花怪案的了。只是世事難測，既有如此能人出現，我們可得分外小心！”

易蘭珠悶悶不樂，呂四娘討她歡心，請她指點劍法，易蘭珠道：“你師傅所得的玄女劍訣，乃古代真傳，不在天山劍法之下。當今之世，只有三家劍法可以並駕齊驅，你我兩家之外，便是桂仲明傳下來的達摩劍法。三家劍法異曲同工，你已得師傅真傳，何須向我討教？”呂四娘惶然說道：“我的師傅也曾承你指點過呢！”易蘭珠笑道：“那個不同，那時你師傅初得劍譜，劍法尚未入門，所以要人指點訣竅，你現在已不但升堂，而且快將入室，劍法上是不必我指點的了，我將來教你一點練功的秘訣吧！”呂四娘大喜拜謝。易蘭珠忽道：“你師傅內功極高，若是她跟蹤我，我或許不知，其他的人還有誰有這樣能耐？這幾十年僻處塞外，不知中原各派宗祖，還剩幾人？”白泰官說了幾派掌門人的名字，易蘭珠搖搖頭道：“都是我的晚輩！”繼而問道：“峨嵋派的金光大師和少林派的本空大師還在世嗎？”白泰官道：“這兩人都已死了！”易蘭珠“哦”了一聲，內心越發驚異。

當晚四人仍分兩路，在欽差行署附近埋伏，三更敲過，驀地一條人影疾如飛鳥的躍進署衙，黑衣玄裳面目看不清楚，脅下挾著一個少年女子，想是已給他點了啞穴，所以毫不聲張，再過些時，又是一條黑影疾躍進衙，脅下也挾著一個少年女於，唐曉瀾一瞥之下，認得是哈布陀，暗道：“原來他是採花大賊！”正想出聲，易蘭珠將他一帶，悄聲說道：“你緊隨著我！把飛芒扣好，若有危險，先發暗器！”與呂四娘白泰官打個招呼，四人同時躍進衙內。唐