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楚瀚聞言不禁一怔，仝寅顯然清楚知道自己來討水晶的用意，便是將之拿去參加&ldo;飛戎之賽&rdo;，那他為何仍將水晶交給了自己?為何如此信任這個來自偷盜之村的小娃子?還是他看見了太多我看不見的事情?

楚瀚一看天色，驚覺時間果然不多了。他無暇多想，趕緊將水晶放入袋中收好，跪下向仝寅磕頭。仝寅卻側過身不受，大笑道：&ldo;你向我磕頭?小孩子，你弄錯啦。該是我向你磕頭才是!&rdo;

楚瀚不明白他的意思，仍舊恭敬地向他磕了三個頭，這才退了出去。他懷著滿腔的興奮和困惑，從山西安邑疾馳回到京城以南的三家村，趕上了初一當夜的&ldo;飛戎之賽&rdo;，聽從舅舅的指點，出示了紫霞龍目水晶，給了柳家和上官家一個大大的下馬威。

上官家和柳家雖然又驚詫又忌憚，卻無法指責胡星夜違背了洗手的誓言。楚瀚今夜並未說謊，他確實不姓胡，也不是胡家的人，他是四年前胡星夜入京時在街旁撿回來的小乞兒。那時他不知何故遭父母遺棄，落入了城西乞丐頭子的手中。乞丐頭子見他生性精靈，便故意打斷了他的左腿，讓他撐著柺杖滿街行乞，他靠著濃眉大眼的老實模樣，以及微笑時浮現在兩頰的酒窩，頗能博人同情，乞討時的收穫十分可觀。間中他還兼作&ldo;綹兒&rdo;(即偷人銀錢的小扒手)，他眼捷手快，數月間便替乞丐頭子攢到了五六兩銀子，成為乞丐頭子手下的第一號搖錢樹。

那年胡星夜在街頭撞見楚瀚時，他正下手偷取一個商賈銀袋中的零錢，神不知鬼不覺地已扒走了五十錢，卻被胡星夜瞧了個一清二楚。胡星夜二話不說，等那商賈走開後，便拉了楚瀚去找乞丐頭子，當場出價二十兩銀子將他買下。乞丐頭子見錢眼開，歡天喜地立即答應了，胡星夜便帶了楚瀚回到三家村。

這三家村確實是個古怪的地方。楚瀚才來不久，便知道這一村中除了胡家之外，全是飛賊。有的巧取，有的暗偷，總之乾的都是那沒本的生意。而村中嚴禁使用&ldo;偷&rdo;、&ldo;盜&rdo;、&ldo;竊&rdo;、&ldo;賊&rdo;等字眼，只能說&ldo;取&rdo;、&ldo;拿&rdo;、&ldo;借&rdo;、&ldo;得&rdo;;連偷盜之王&ldo;飛賊王&rdo;都去掉了&ldo;貝&rdo;字邊，改成&ldo;飛戎王&rdo;的美稱。三家村以高超的飛取之技為傲，瞧不起燒殺擄掠、殘狠兇暴的盜匪，認為那是等而下之的土匪行徑。為了表明本身絕非匪盜一流，三家村子弟自幼受族長嚴令，偷竊貴在不為人知，切忌殺人傷人，違者由族長廢去一身功夫或處死，以維護令譽。

村中最古怪的，還屬胡家。胡家子弟都不學&ldo;飛技&rdo;或&ldo;取技&rdo;，只顧耕田務農。聽說許多年前，族長胡星夜忽然大舉傳告江湖，說胡家從此洗手不幹，不只震驚了三家村，連江湖上也為此議論紛紛。胡星夜在洗手之後，深自謙抑退讓，刻意與上官家和柳家劃清界線，即使住在同一村中，也少有來往，更無聯姻。上官家和柳家財多勢大，對胡家鄙視輕蔑，時不時派些子弟來胡家挑釁，胡星夜總告誡自家子弟諸多忍讓，不予理會。

但胡星夜並非坐以待斃之人，他雖不讓胡家子弟學藝，卻決定暗中挑選外徒傳藝。他四處尋訪手腳靈敏、性格謹慎的小童，千挑萬選下，最終挑中了小丐楚瀚。當時在京城中見到楚瀚出手偷錢時眼明手巧，機靈敏捷，取物時謹慎警覺，絲毫不引人疑心，年紀雖小，卻已是箇中高手，顯然是個天生的偷子。胡星夜見之十分愛才，便向乞丐頭子買下了楚瀚，帶他回家，心中暗想自己弄了個乞丐兼小綹回到家裡，想必得好生下一番功夫，才能扭轉這孩子的稟性氣質。