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&ldo;哈利先生，他來了，正在撞球室等著呢。&rdo;

哈利先生轉過身，對我伸出了手，我們在這之前並沒有握手，他那有力的長滿老繭的手不容置疑地伸了過來，那張飽經風霜、滿是皺紋的臉也露出了一點兒勉強的笑容。

&ldo;我要把你留給我這個迷人的管家了。&rdo;他說，這位男爵竟有點駝背了。他往屋內走去，又轉過身來對我說：&ldo;在你走之前去見我一面，我要給你開一張支票!&rdo;

然後他就走了。

&ldo;布里斯托小姐，&rdo;我說，&ldo;真的不必準備午餐了。&rdo;

&ldo;我已經把午餐熱好了。不麻煩的，只是昨天剩的一點兒海龜湯還有幾張油炸海螺肉餡餅。&rdo;

她把我領到一張藤椅上坐下，給我放了一個黑蓋的藤製菸灰缸，然後就離開了。一會兒，她就端著一個託盤迴來了，託盤上有一碗熱氣騰騰、香氣四溢的湯，一個盤子裡裝著小小的圓圓的油炸餡餅，當然還有餐巾布和擦得閃閃發亮的銀器。一個玻璃高腳杯裡裝著冰茶，上面飄著清香的薄荷葉。

我聞了一下湯，味道好極了。我把自己的感覺告訴了她，問道：&ldo;布里斯托小姐，你在這裡做飯嗎?&rdo;天空變得有些昏暗，大海好像永遠都是那麼喜怒無常。

&ldo;不做。廚師出去買東西了。今天晚上哈利先生要舉行一個小型晚會。&rdo;

我嗶啜了一小口冰茶，問：&ldo;從來沒為你的老闆做過一頓飯嗎?&rdo;

&ldo;哈利先生和他的朋友克里斯蒂先生要到鄉間俱樂部進行一場比賽。&rdo;

我意識到我不能再問下去了，&ldo;布里斯托小姐，你為什麼不回答我呢?&rdo;

&ldo;這不合適。你自己享用吧，黑勒先生……我要到廚房去一趟。&rdo;

&ldo;不要去!拿一把椅子坐下來，和我做伴。&rdo;

&ldo;唔。&rdo;她考慮了一下。我知道被僱用的助手，特別是被僱用的有色人種助手，是不能和客人一起吃飯的，特別是和白種客人(西苑的許多地方都透露著這種氣息)。可我並沒有讓她和我一起吃飯，只是坐下來和我做個伴。

她最終留下來了。

&ldo;暴風雨就要來了。&rdo;她說。

&ldo;真的嗎?天看起來沒有那麼陰沉。&rdo;

&ldo;聞一下這空氣吧，暴風雨馬上就要來了。&rdo;

我只能聞到海的成腥味，可我希望有點小風波發生。

&ldo;布里斯托小姐，有多少人為這個家庭服務?&rdo;

&ldo;五個。三個在室內服務，兩個在外面。你見過撒木爾了，他做一些零碎的活兒，晚上還守夜;我們還有一個守夜人;有一個女僕做家務活兒;我剛才提到了有一個廚師;還有我，我照顧哈利先生和尤妮斯夫人。&rdo;

&ldo;你都照顧他們什麼呢?&rdo;

她聳了聳肩，&ldo;提醒他們遵守時間表。早上幫助他們打理衣服，準備好他們晚上要做的事，工作很多。&rdo;

&ldo;就像一個秘書。&rdo;

她笑了，她總是愛笑，&ldo;是的，我總是嘗試著成為一個多面手。&rdo;

&ldo;布里斯托小姐，如果你不介意的話我想問問，你在哪兒讀的書?&rdo;

她看起來對我的問題既驚訝又高興，抱緊了膝頭，她羞澀地說：&ldo;就在這兒，在拿騷，我畢業於