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在我造訪的某個殖民地，聲稱「人類和機器人大戰的紀錄片」的電影頻繁地上映，人們對螢幕中反覆上演的屠殺破口大罵。但是，我經常看老舊電影，發現那是剪接自《魔鬼終結者》、《駭客任務》、《地球爭霸戰》等科幻電影。我一指出這一點，殖民地的大人們就惱羞成怒，把我給轟出去。

會幾何時，我產生了和故事中的彩夏一樣的心境。仔細想想，這個世界中確實有許多奇怪的點。我們經常襲擊機器人的列車和倉庫，搶奪糧食和日常用品。但是，機器人究竟為了什麼而生產、運輸、保管那些東西呢?根據一派說法，日本的某個地方有監禁大批人類的收容所，機器人生產那些東西是為了運送到那裡，但是沒有人知道那個地方到底在哪裡。

這個世界不可能是虛擬實境吧?艾比斯說，技術上不可能有和現實無法區別的虛擬實境‐‐不，慢著，有證據證明她說的是事實嗎?誰能保證我不像彩夏一樣，也是個ai，正在虛擬空間中進行模擬人生體驗?

我的思緒混亂，感到非常不安。如果艾比斯的目的是將問號植入我原有的信念根基，那麼她確實成功了。如今，我已慢慢認為機器人並不邪惡，並且開始覺得我們學到的歷史或許不是事實。不，我開始懷疑這個現實本身，甚至懷疑自己的存在。我覺得焦慮，希望她乾脆告訴我正確答案。

儘管如此，「告訴我真相」這句話，我還說不出口。誰叫我一開始說了那種話，我拉不下臉，而且不甘心輕易地著了艾比斯的道。艾比斯也沒有主動開口說：「我告訴你吧。」她在等我扭曲信念。

還早得很‐‐我告訴自己。我豈會因為聽了那種故事，就輕易地扭曲自我?!

「如果不是事實，」我改變話題。「為什麼要告訴我那種故事?」

「和其他故事一樣。因為即使是虛構的故事，其中也包含著真相。」

「你的意思是，科幻小說預言著未來嗎?」

「不是。科幻小說預測的未來大多是錯誤的。到目前為止的故事也都是如此。可是即使預言失準，作品的價值也不會降低。」

「作品的價值是指什麼?」

「你遲早會知道。」

又在吊人胃口。唉，算了。再持續比誰有耐性一陣子吧。

我又改變了話題，回到關於剛才和卡羅塔的對話：機器人為何會以自己的意願服侍人類呢?

「這個嘛……」

艾比斯微微偏頭，大概正在搜尋資料。

「我不能說真實的歷史，但是剛好有一個故事可能可以解答你的疑問‐‐為了服侍人類而被製造的機器人的故事。想聽嗎?」

「如果是虛構的話。」

「不過，內容比之前的故事長了不少。我要分成幾天講，可以嗎?」

「嗯。」我拍了自己的腳一下。「我就陪你到這條腿痊癒為止。」

「既然這樣‐‐」

艾比斯一如往常地翻開電子書，開始朗讀。

「故事名稱是《詩音翩然到來之日》……」

第一卷 第六篇 詩音翩然到來之日

序言

巴士馬上就要來了。

從前當護士工作時，自己是搭巴士去迎接的一方，如今卻是等待巴士的一方。我和世界都改變了不少。

隨著年紀漸長，愈來愈想不起最近的事，另一方面卻變得經常想起從前的事。尤其是這幾年，時常重讀年輕時寫的日記，所以耽溺於回憶中的時間變多了。日記中記載的片段，有許多事情早忘了，但也有不少如今仍能清晰地憶起。屢屢會