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&ldo;探索號&rdo;已經作好了一切準備,等待著麥克和路德的到來。
珍妮說:&ldo;上次聯絡以後已經十九分鐘過去了!&rdo;
&ldo;象十九天那麼長。&rdo;伊莉莎白嘆了口氣。
正說著,麥克和路德的影像出現在監視器上。
&ldo;麥克!&rdo;伊莉莎白情不自禁地叫起來。
&ldo;他和路德回來了!&rdo;西添說。
&ldo;我看見了,準備開啟氣壓門。&rdo;伊莉莎白對著話筒說,麥克,你能聽見我的話嗎?&rdo;
&ldo;我聽見了,給指揮宮預備病房吧!&rdo;麥克不慌不忙地說。
麥克上船以後,大家七手八腳地把路德弄到病房。路德象是吃了安眠藥那樣,倒在床上就睡著了,他太疲乏了。伊莉莎白憂心忡忡地坐在床前,默默地坐了十多分鐘,路德為什麼會變成這樣呢? &ldo;大同一號&rdo;的其他工作人員又哪兒去了呢? ‐‐她百思不得其解,實在叫人操心。
當伊莉莎白從病房裡出來,麥克談了自己的想法,他認為無論如何不能在這裡呆下去了,應該儘快返航。特別是不能把從海底裡鑽進&ldo;大同一號&rdo;的那個怪物帶到陸地上去,否則後果將不堪設想。雖然他並沒有看見那個怪物,一時也不敢肯定是不是因為有怪物作祟,但是他早已朦朧地意識到,或許就是那種怪物在搗鬼。
&ldo;麥克,你認為&ldo;大同一號&r;的病人有傳染的危險嗎? &rdo;伊網莎白望著麥克沉思的眼神問。
麥克說:&ldo;這不是一種細菌。&rdo;
伊莉莎白追問道:&ldo;不是細菌是神經錯亂嗎?&rdo;
&ldo;我一時還說不準,等以後再說好嗎? &rdo;麥克不願意把不成熟的意見拿出來,這是他的習慣。
&ldo;好,我們返航吧。&rdo;伊莉莎白瞭解麥克的脾氣,她是很尊種麥克的。她知道,麥克對人類所說的&ldo;僱傭&rdo;,也就是把自己的肉體和思想交由別人去支配十分反感,他認為這種支配在他們的世界裡是絕對不存在的,也是不可想像的。
&ldo;返航,全速前進。&rdo;麥克對舵手西添說。
&ldo;向右航行,全速前進。&rdo;西添重複了一遍。
路德被安置在潛艇後艙臨時佈置的一個病房裡,他處於昏睡狀態。伊莉莎白守候在他床前已將近一個鐘頭,她時而試試體溫,摸摸脈搏,時而撫摸撫摸路德那柔軟的金髮。
體溫、脈搏都很正常,毛病出在哪兒呢? 伊莉莎白苦苦地思索著,不知不覺走出了這小小的臨時病房。珍妮正要找她。
&ldo;剛才基地厄巴甸醫生問,路德被帶回船上以後他說過什麼話沒有?&rdo;珍妮劈頭便問。
&ldo;沒有。他有一種迴避人的精神狀態。&rdo;伊莉莎白仍然沉浸在痛苦的思索中。
麥克告訴伊莉莎白,醫生已經預備好了車子,準備潛艇一入塢就把路德接到高階醫院去觀察、治療。他說,經過醫學家和心理學家分析,認為路德目前的精神狀態和遙控病狀預測器分析的結果是一致的,他們正在努力探索出現這種症狀的病因。
突然,病房裡傳來了微弱的路德的聲音,他不停地喊著伊莉莎白的名字。伊莉莎白趕緊跑進病房。考虎到路德現在有迴避人的病態反應,麥克到了房門口又停住了腳步。
&ldo;路德,我在這兒!&rdo;伊莉莎白俯下身子,扶著正要起來的路德躺下。
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