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下長鬚滿意道：“快快說來！早說又何必吃的這般大刑！”

許顯明泣道：“那日被少主人重責後，老奴懷恨在心，便是想方設法教訓下他，正巧少主人大婚之日，那陳東興揚言‘要三日之內便知他厲害’。

覺此正是良機，便是偷偷下毒在他的茶水裡，日後有人懷疑也縱使懷疑那陳東興，不會懷疑到老奴頭上來，不料少主人未喝下那茶水，卻是少奶奶喝下了——”

說完許顯明便是癱倒在地，全身哆嗦著。

堂外眾人紛紛私語，有人還喊著‘真是青天大老爺’。

方秋獲面露喜色，命書吏上前讓他在口供上簽字畫押。

方秋獲接過書吏遞來的那份口供，看了下後便是宣佈退堂。

回到後衙，王知縣、潘衛幾人皆是向方秋獲賀喜。

王知縣道：“大人明察，下官無能，自愧不如，以致案件拖滯了一年有餘，今日多虧大人明斷，案件終於水落石出！”

方秋獲看了眼皇甫天雄見他獨自無語，一人沉思著，不由驚道：“皇甫巡捕，你有何看法？”

皇甫天雄頓了頓，忙是抱拳說道：“大人，小的覺此案還是有幾分不明瞭，其一，許顯明道是下毒放進了茶水，可此為何毒，砒霜、信石或斷腸草，皆不是；

其二，既然是許顯明下毒要害徐元彬，那是怨恨極深，在堂上他即是交待了罪行，已是露了真面目。

此時他應仍是對徐元彬充滿了怨恨，斷不會在堂上口口聲聲稱為‘少主人’，而是直呼其名，且應是罵上徐元彬一通，可他毫無一句咒罵徐元彬的話語。”

幾人聽了一時未出聲來。

過了片刻，潘衛說道：“可能堂上面對徐元彬眾人還是有著畏懼之心，故不敢放肆，至於毒藥，訊問下他不是便知？”

王知縣也是點頭附和。

方秋獲端起茶盞吃了口茶，放下茶盞，皺著眉，捋須起身來回踱了幾步。

幾人紛紛看他，只見他忽地停止了身子道：“其實皇甫巡捕說的有幾分道理！想那剛才的情形，乃是堂上不過用了大刑，那許顯明招架不住，無奈只得招供了，其實在他心中對主人還是尊重的。”

潘衛挺了挺瘦長的臉，忙是問著：“那大人，那畫人像的紙又是怎麼說呢？”

方秋獲道：“那不過洩洩私憤罷了！”接著開玩笑道：“說不定你在背後也是如此做的。”

潘書記大驚失色，忙是彎身道：“下官可是萬萬不敢！從來未做的這些大不敬之事。”

方秋獲揮了揮手：“不過一句戲言罷了！其實此也乃人之常情，他一奴才在府中做活，有時難免受了主人的斥責，心生怨恨，暗地裡藉故發洩下。”

幾人沉默了會兒，紛紛點頭附和著。

方秋獲轉過身看著皇甫天雄道：“你說此案接下來該是如何的斷？”

皇甫天雄沉思了片刻：“小的也是不知？只能再循著案情細細查詢新的線索，看看是否有著新的發現。”

方秋獲點了點頭，回身對王知縣道：“先將陳東興放了，讓他在家不得外出，日後衙門如有召喚，須到堂上接受審訊。”

王知縣忙點頭應是，吩咐了下去。

方秋獲道：“近些日，我們暫且不要開堂，暗暗再去尋找些線索。”說完搖了搖頭，嘆道：“本官少說也是斷了近百的案子，從未見過此案這番蹊蹺。

竟是千轉百回，疑點不少，確是個少有疑案啊！足見背後的兇手乃諳悉官司刑律之人，懂的如何地隱瞞行兇蹤跡。”

幾人沉默了番，方秋獲便是要幾人散去。

連日來，皇甫天雄、潘衛及縣衙裡的人不斷尋找著線索，卻一直未有發現新的東西，案子也是沒有任何進展。