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為了組織和協調世俗生活和宗教生活之間的節奏,世俗曆法和宗教曆法共同結合成一個以齒輪的形象為標誌的《輪曆法》(roue calendaire)。
寫下一個日期時,需要將當日的名字,宗教立法中的同日的數字,世俗曆法中的月的名字,以及它所對應的數字結合起來。處於不等迴圈之中的此兩種曆法在其重新吻合之前,必須經過一萬八千九百八十天,也就是五十二年的時間。
《長計歷》或者《初始迴圈曆法》
在古典時代,瑪雅人創造了一個只存在於中美洲文明的測量年代的計年法,目的是使《輪曆法》中的每一個日期都不會和其他日期相混淆,以及在很長的時間內更好地確定神話中的和歷史中的重大事件,這個系統被稱為《長期積日製》曆法,即《長計歷》。
和我們選擇耶穌誕生來確定時間一樣,瑪雅人選擇130004 ahau 8 cuku(公元前3113年8月12日)作為一個參照日期。我們不知道它是否是一個特定歷史事件的紀念日,或者來自於其神話的特別的日子。
在《長計歷》中,最小單位為&ldo;tun&rdo;(三百六十天):‐‐一&ldo;kun&rdo;= 一天
‐‐一&ldo;ual&rdo;= 二十天或一個月
‐‐一&ldo;tun&rdo; =三百六十天或一年
‐‐一&ldo;katun&rdo; =七千兩百天(二十個&ldo;tun&rdo;)
‐‐一&ldo;baktun&rdo; =一萬四千四百天(二十個&ldo;katun&rdo;)
當需要確定日期時,瑪雅人會這樣寫:9000(9 baktune、16 katun、0 tun、0 ual、0 k)。又比如,91211518即9 baktune、12 katune、11 tune、5 uale 和 18 k,也就是公元683年8月28日,帕倫克(墨西哥恰帕斯州)最高統治者帕卡爾死去的日子。
《短計歷》
另一種計年曆法被稱為《短計歷》,是長計年的縮短形式,並於古典時代結束後(公元800‐950年)逐漸取代了後者。
短計歷寫做9000(9 baktune、16 katune、0 tune、0 ual、0 k、2 ahau、13 tzec),也許可以和我們2009年12月25日星期五的寫法相對應。
瑪雅人在哥倫布發現新大陸前創立了唯一一個完整的象形書寫文字系統,不幸的事,征服者幾乎沒有令它留下任何痕跡:只有三本書(至今只能部分譯出的藥典)和一些銘文(石碑、門楣、祭壇、壁畫、陶器……)被保留了下來。
古典時代的結束和西班牙殖民統治開始的時間都被同時使用短計年曆和儒略曆(也稱《朱利安歷[6]》)加以測定。此外,梅里達(尤加頓州)的建立日期:1542年1月6日也是如此。
得益於約翰&iddot;古德曼(john goodan)和胡安&iddot;馬丁內斯&iddot;漢納德茲(juan artez hernandez)的研究,以及之後的英國考古學家約翰&iddot;艾裡克&iddot;湯姆遜(john eric thopn: 1898-1975)的努力,我們得以將《長計歷》或《短計歷》和我們的《格里曆[7]》加以對照以確定年代,其計算的準確性透過遺留在多個遺址(公元292年的蒂卡爾,公