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低出的枝條，揪住一把梅花直接扯了下來——“啊”，邊上看到的人都不由一驚。

還沒等人反映過來，小女娃已經第二次第三次往梅花出手了。眨眼的功夫，整個枝條上的花朵全被擼了下來，灑落在樹下的泥土裡——片哀紅╮（╯▽╰）╭。這還沒完，小女娃挪了半步，目標轉向另一根花枝。

“啊……阿——”鵝黃繡服的女娃想要阻止，但後半個‘嬌’字硬生生被陳嬌的眼神給逼回了喉嚨。竇綰雖小，但多年淒涼的侯門生活早已把她磨得比同齡孩子‘懂事’得多。

她知道，留下她是長公主的主意，但她能不能在長樂宮待下去，關鍵還是要看眼前這位嬌翁主。她更確定，她絕對絕對不想回那個所謂的家，那個冷冰冰只有白眼輕慢的章武侯府。

她喜歡長樂宮！在這裡，不會有人無緣無故打她，不會有人隨便欺負她；她能有好多好看的新衣服，舒適的新鞋子，漂亮的首飾，親切的女官姐姐；還有雖然現在不怎麼理她，但絕對很可愛的阿嬌妹妹。她要在長樂宮生活下去！

一棵樹而已，與她自己異母弟弟妹妹的頑劣程度相比根本不值一提。自己何必為小事惹惱阿嬌翁主——竇綰皺皺鼻頭，低頭用腳下的五色絲履劃拉劃拉地面上的花瓣殘骸，當什麼也沒發生。

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武陵侯夫人象往常一樣隱沒在一大群貴婦之間，不費勁根本找不到。她衣飾既不寒酸，也不惹眼，言談舉止完全是該有的規矩；只在很很偶然間，那雙眸子才會閃過一抹清寒，猶如深秋山間的泉水。

‘竇綰，女伴之位不是結束，而是開端！能幫你的只有這些，以後要靠你自己了。’侯夫人靜靜注視紅梅下的竇綰，迅即又垂頭望向自己腕上的手鐲，緩緩合上眼睛。

手鐲是青白玉的，一隻在她手上，另一隻卻已去了地下。記憶中那個如盛開石榴花般豔麗豐腴的少女，竟那麼早早地凋謝；而她身後留下的孤女，自己只能這樣曲裡拐彎地方式勉強幫助——這還是夫家被皇帝重新啟用，賞賜了個爵位的緣故。

‘章武侯這老匹夫……’侯夫人想起那個鬚眉皆白的老朽，唇邊盡是嘲諷：靠女兒平步青雲的竇氏家族，竟然重男輕女至此？？！！

武陵侯夫人深深陷在自己的思緒中，完全忽略了背後怨毒的目光；或者，她其實感覺到了，但不在乎。

發現對方無動於衷，章武侯世子婦掉頭找繼女當出氣筒。她的怨氣是有原因的：皇室向各宦門發出邀請時，她本已給那個名義上的女兒想好了不參選的託詞。可是，武陵侯夫人橫插了一槓子，在婆婆侯夫人那裡晃了一圈，不知道說了什麼，結果，就是今天‘竇綰入選進宮，她的親生女兒們落選，而她自己飽受非議’的局面。

竇綰很敏感，後母的眼色立刻就覺察到，當下倒吸口冷氣，習慣性地打起了哆嗦。

忽然想起這是皇宮不是侯府內宅，如今的繼母對她做不了什麼了，小阿綰底氣才足了些。不過積威之下，竇綰到底覺得難受；一回身往陳嬌身後躲去^_^。

館陶翁主陳嬌扯煩了花朵，轉而開始擺弄自己的新玩具——這是剛才劉勝巴巴帶給她的。看到比自己大兩圈的竇綰縮著身子，老往自己身後擠，陳嬌莫名其妙：難道祖母把狗狗放出來了嗎？她見過宮裡猛犬傷人的慘象，自此覺得狗是人間唯一危險可怕的物件！

順著竇家表姐的目光望過去，陳嬌正好對上世子婦那張有點發青的臉。懶得廢話，館陶翁主烏溜溜的大眼瞪起：想幹嗎？

迅速垂下眼簾，世子婦努力在兩頰扯出溫和的笑容，扮起慈祥長輩的角色——變臉速度之快讓陳嬌聯想到耍百戲的樂人，這女人不會以前是幹這個的吧？

沒事了，陳嬌聳聳肩，拍拍竇綰的肩膀，繼續玩她的玩具；竇綰則連回頭看一眼的