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&ldo;不管怎麼說，結束了長時間的艱苦攀登，在頂峰解下登山繩索時，山顯得最美麗。有個詩人曾寫過這樣的詩句：&l;心頭燃起希望之火&r;，人們登上山頂時就是這種心情吧。冬天，冒著隨時都可能出現的雪崩危險，氣喘噓噓地爬上山頂時，眼前經常是一片迷漫的風雪；而在夏天，晚霞把天空、雲朵、以及我們剛剛登上來的峭壁都映染得通紅，我們自己也溶入了那美麗壯觀的晚霞之中。我們解開登山繩，感到自己的心靈深處好象燃起了希望之火，一直升向晚霞染紅的天空。那時的山真是美極了。我的冰鎬也就在那時又來催我訂立新的登山合同。&rdo;

真柄眺望著窗外的遠景。天色尚明，在初夏午後強烈的陽光下，都市的喧囂和灰塵攪在一起，現出悶熱、、混濁的景象。他似乎在探尋著燃起自己希望之火的山頂上空。

&ldo;多麼純真的人啊！&rdo;

貴久子心中暗想。同時，她又想起自己今天邀他到這裡來的目的，心中不覺隱隱作痛。

&ldo;假如沒有影山，我一定會傾心於真柄的。可是，真柄晚了一步，我的心中已經沒有他的位置了，真可憐啊！&rdo;

&ldo;當黃昏來臨的時候，我們滿載著一天的收穫，返回背風山谷中的營帳。那時，我們是幸福的。在完成了艱巨的工作後，夕陽也顯得格外輝煌動人。輕柔的霧氣從我們露營的山谷中冉冉升起，籠罩了暮色。那時，我總是這樣想，營帳中一定有位我一直暗中相思的姑娘，在溫柔地等待著我的歸來。‐‐我也許就是抱著這個幻想去登山的。不，這不是幻想，那個姑娘終於出現了。有一天，她將真的等待著我的歸來……&rdo;

真柄遠眺的目光閃爍著熱情的光輝，轉向了貴久子的眼睛。

&ldo;等等！&rdo;

貴久子急忙攔住了真柄馬上要講的話。要是讓他講出來，就不好告訴他自己準備和他分手了。不管怎麼說，他也是自己的救命恩人，而且決不是令人討厭的男子。貴久子不想以一種刺傷人心的方式同他分手。如果他能接受自己的意見，以後也可以和現在一樣，作為&ldo;朋友&rdo;繼續交往。

&ldo;我想先告訴你件事。&rdo;

&ldo;先告訴我件事？&rdo;

真柄感到迎頭捱了一悶棍。

&ldo;我可能要和影山結婚了。&rdo;

&ldo;和影山……&rdo;

真柄魁梧的身體搖晃了一下。他雖然早就發覺貴久子同影山關係相當親密，但萬萬沒料到就在今天聽到這樣決定性的宣告。

&ldo;貴久子，這是真的嗎？！&rdo;

&ldo;真的。我考慮了很久，終於下了決心。你也很高興吧。&rdo;

貴久子想，成敗在此一舉了。真柄圓睜的雙眼象要瞪出來似地盯著她。兩人的目光如閃電般地碰在一起。

真柄先避開了貴久子的目光。貴久子佔了上風。她眼見著真柄在山上練就的強壯身體，象洩了氣的皮球似地癱了下去。真柄在心中築起的希望的壘石堆，此刻一定在轟然倒塌。

貴久子很同情真柄，但卻愛莫能助。男人除了女人之外還有自己的事業和工作。真柄有他的&ldo;山&rdo;，能夠很快填補失去了自己以後的空虛。而女人除了男人外一無所有，況且只能有一個男人。現在，貴久子已經選定了影山。

儘管如此，眼前真柄失魂落魄的樣子也真令人同情。他的目光茫然若失，身體硬撐著坐在椅子上，好象馬上就要滑到地板上去，完全處於一種虛脫狀態。