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這就是那些人口中的稻草人？所以他是人類還是稻草變成的妖怪？他本來就長這樣嗎？還是說這是他的異能力？

少年的眼中滿是問號。

這地方怪人可真多。

雖然戴著個像是會嚴重妨礙視線的面罩，但稻草人似乎並沒有因此而影響自己手中嫻熟的實驗步驟，他將酒精燈從蒸餾瓶下移開，又將蒸餾管另一端放置的用來收集蒸餾液體的錐形瓶取出來，拿在手上晃了晃。

澄清的液體在日光燈管的照射下顯現出不祥的碧綠色。

這顏色與防毒面具下的那雙眼睛的瞳色幾乎一模一樣，而此刻後者正微微眯起。

「純度夠了……帶個人上來，我需要一個實驗品。」

稻草人用他手背上自帶的注射器針頭汲取了一些錐形瓶中的液體，然後轉過身，立刻有手下推著一個傾斜的擔架車過來，上面捆著一個體格強壯的成年男人。

少年注意到了男人脖頸上那個黑色的圓環——他在那些從貨櫃車中被救出來的孩子們的脖子上也看到過。

「不……不……放過我吧！」

這個光是胳膊就有少年兩個大腿那麼粗的男人用悽慘的聲音求著饒，布滿血絲的雙眼中滿是恐懼。

「噓——」

稻草人靠近了他，面罩下的綠眼睛冷酷又無情，毫不猶豫地抬起了右手。

隨著他的動作，四隻手指上的注射針頭插進了男人頸側，綠色的液體頃刻見底——注射器空了，而與之相反的是，男人頸側的血管脈絡呈現出了一種森森的綠色。

所有實驗人員都停下了手頭的工作，所有黑色防毒面罩都朝向了同一個方位——

男人的身體抽搐著，四肢不協調得彈動，像是瀕死的魚，頭歪向一邊，眼神渙散，口中不自然得喃喃著什麼。

久作不由得往前靠近了一些，想要聽清楚他的話。

「稻草人……稻草人……稻草……人……」

他看見男人的瞳孔慢慢聚焦，慢慢得從面前的人身上移向另一旁少年的方向，然後驀地收縮——

「啊啊啊啊——」

整個化工廠縈繞著男人慘烈的尖叫，那其中夾雜著的恐懼令聽者頭皮發麻。

「人……人偶……人偶……腦髓……腦髓……他在那裡！他在那裡！他在看我！他在笑！救我！救我！救我！」

大概過了三十秒左右，男人的雙眼開始嚴重充血，大量嫣紅的液體從眼皮流出來，緊接著是鼻孔、嘴唇、和耳道。

他的頭無力垂下，臉上的表情依舊是那副極端的驚懼。

他死了。

「人偶……」

矯飾過的低沉音色從稻草人的面具下傳出來，聽不出他的語氣時好時壞。

他轉過頭，朝著男人死之前最後望向的位置。

並不是自己，而是在自己的斜後方。

那個地方空蕩蕩的，要說有什麼特殊的，似乎就是牆面上有一個黃色的注意生產安全的警示標誌。

……

三步遠的位置外，身穿白色睡袍的少年站在那個三角形警示標誌的正下方，手中抱著的人偶咧著嘴，眼神空洞。

「啊咧？」他歪了歪頭，語氣無辜又茫然。

「被發現了嗎？」

第9章 第九夜的夢

這似乎是入夢以來，第一次有成年人看見他呢。

少年看著被束縛在擔架床上，現在已經死去的，胸襟前血跡斑斑的男人，思考著這所代表的含義。

自那一天，確切地說就是他正式邁入十三歲的那夜以來，這是他第三次進入到這個夢境當中——馬戲團男孩迪克所展示給他的蝙蝠鏢以及蝙蝠俠的傳說預示著這一次他的夢和之