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&ldo;我也正有此意，我現在就遞牌子入宮，嬤嬤這裡替我看顧好宋瑤。懷孕的事大夫也拿不準，嬤嬤先別聲張。&rdo;

茲事體大，周嬤嬤鄭重地點了點頭，&ldo;公子只管放心去，老奴會寸步不離地守著娘子。&rdo;

楚承昭馬不停梯地往皇宮趕去，終於趕在宮門下鑰之前進了去。

他這日不當值，但到底是受了當今重用的人，旁人想著楚承昭平日裡也不是沒有眼力見兒的人，當今尚在病中，他特地前來，很有可能是有要事相報，遂立刻放他入宮，幫他通傳。

楚承昭暢通無阻地到了御書房外頭，當今身邊的大太監寶慶公公親自出來同他道：&ldo;聖上正在處理公事，勞煩楚大人稍待片刻。&rdo;

楚承昭拱了拱手，謝過了他的提點，站在門外耐心候著。

寶慶公公說完了話，卻沒有立刻走開，而是同楚承昭攀談道：&ldo;這天眼瞅著就暗了，夜間天涼，楚侍衛在這兒站著未免受了寒氣。不如到耳房休息片刻。&rdo;

寶慶公公也是滿頭華發的年紀，只比當今小了數歲，在當今跟前伺候了幾十年，總管大小宮務。便是王公貴族見了，也得尊稱一聲大伴。

不過楚承昭也是當了侍衛，才知道他也並不是會端架子的人，對著他這麼個小侍衛也總是笑眯眯的，平日裡也很是照拂於他。

&ldo;那就謝過大伴了。&rdo;楚承昭笑著道謝，隨著寶慶公公去了耳房。

耳房裡駕著爐子，常年熱著水，比外頭暖和不少。寶慶公公親自為他沏茶，楚承昭忙道不敢，自己起身去接了熱茶。

一路過來，他卻確實覺得有些口渴，吹了吹熱氣，楚承昭就一口氣喝了半盞茶。熱茶下肚，身上立時暖和了不少。

寶慶公公提著銅壺給他添了熱水，&ldo;這麼光喝茶也不是個事兒，老奴再讓他們端些茶點來。&rdo;

楚承昭忙道不用。他此行可是來請罪的，面聖之前喝口熱茶還在情理之中，再吃茶點就有些說不過去了。何況他心裡也有些忐忑，實在沒什麼胃口。

寶慶公公也不強求，在楚承昭身邊坐下，有一搭沒一搭地和他聊起了天。

大概一刻鐘後，小太監來傳了話，說當今宣楚承昭覲見。

楚承昭站起身，雖然心裡擔憂，面上卻不顯半分，腳步絲毫不亂地跟著小太監進了御書房。

年紀老邁的永平帝坐在龍椅之上，用帕子捂著嘴咳嗽。

永平帝已經年逾古稀，歲月在他身上留下了太多的痕跡。他在位三十餘年，夙興夜寐，日理萬機，本就是顯得比尋常老者年邁一些。但他一身帝王氣質，威嚴自不必提，誰也不敢因為他的年邁而有所懈怠。或許是因為這位身居高位的老人給了自己扶搖直上的機會，楚承昭看著永平帝的時候倒不會心慌，反而覺得很是親切。

永平帝聽到了楚承昭一行人匯報了兩淮大案的細節，氣的當堂吐了口血後，便居於寢宮修養。算起來，他已經有五六日沒有接見臣子了。

見禮的時候，楚承昭不知道是不是自己的錯覺，總覺得永平帝比從前又顯得老邁了幾分。只是他今日看著精神倒是不錯，咳嗽完之後，他臉上還帶著笑，免了楚承昭的禮。

楚承昭卻不敢起身，伏低身子道：&ldo;臣是來請罪的，請聖上責罰。&rdo;

永平帝面色不變，依舊帶著笑，依舊是心情很是不錯的模樣，&ldo;你且說來。&rdo;

楚承昭也不敢隱瞞，一五一十地就把事情的經過講了。

半晌，御書房內靜謐無聲，落針可聞。

楚承昭心中惴惴，也不敢抬頭去看永平帝，只能將頭壓的更低，&ldo;