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整個兒的就是可愛，她想什麼跟她的可愛與否無關。

什麼?他問。奧爾尼問了個問題打斷了他的思路。

我剛才在說你是不會傻到去啃拉丁文的。

但是拉丁文不屬於文化素養範圍。露絲插嘴說，那是學術配備。

唔，你要啃拉丁文麼?奧爾尼堅持問。

馬丁被逼得很苦，他看得出露絲很為他的回答擔心。

我怕是沒有時間，他終於說，我倒是想學，只是沒有耐心。

你看，馬丁追求的並不是文化素養，奧爾尼高興了，他要的是達到某個目的，是有所作為。

啊，可那是對頭腦的訓練，是智力的培養。有訓練的頭腦就是這樣培養出來的。露絲懷著期望看著馬丁，好像等著他改變看法。你知道，橄欖球運動員大賽之前都是要訓練的。那就是拉丁文對思想家的作用。它訓練思維。

廢話，胡說!那是我們當娃娃時大人告訴我們的話。但有一件事他們沒有告訴我們，要我們長大後自己去體會出來。奧爾尼為了增強效果停了停，那就是：大人先生，人人學拉丁，學來學去，都不懂拉丁。

你這話不公平，露絲叫道你一把話題引開我就知道你要賣弄小聰明。

小聰明歸小聰明，對方反駁，卻也沒冤枉誰。懂拉丁的人只有藥劑師、律師和拉丁文老師。若是馬丁想當個什麼師，就算我猜錯了，可那跟赫伯特&iddot;斯賓塞又怎麼能扯得上?馬丁剛發現了斯賓塞，正為他神魂顛倒呢。為什麼?因為斯賓塞讓他前進了一步。斯賓塞不能讓我進步，也不能讓你進步。我們都不想進步。你有一天會結婚，我只需盯緊我的律帥和業務代理人就行，他們會管好找爸爸給我留下的錢的。

奧爾尼起身要走，到了門口又殺了個回馬槍。

你別去幹擾馬丁了，露絲。他知道什麼東西對他最好。你看看他的成就就知道了。他有時叫我煩，可煩歸煩，卻也叫我慚愧不如。他對於世界、人生、人的地位和諸如此類的問題現在所知道的要比亞瑟、諾爾曼或者我多，就這方面而言，也比你多，儘管我們有拉丁文、法文、撒克遜文、文化素養什麼的一大套。

可是露絲是我的老師，馬丁挺身而出，我能學到點東西全都靠了她。

廢話!奧爾尼陰沉了臉望了望露絲，我怕你還要告訴我是她推薦你讀斯賓塞的呢--好在你並沒這麼說。她對達爾文和進化論並不比我對所羅門王的寶藏1知道得更多。那天你扔給我們的斯賓塞對什麼東西下的那個信屈聱牙的定義--&l;不確定不連貫的同質2什麼的，是怎麼說的?你也扔給她試試，看她能懂得一個字不。你看，這並不屬於文化素養範圍，啦啦啦啦啦，你若是去啃拉丁，馬丁，我就不尊重你了。

1所羅門王的寶藏：見英國小說家哈邊德(hhhaggard，1856-1925)的流行小說《所羅門王的寶藏》(1885)。小說敘述了某探險隊在中東探尋《聖經》傳說中的所羅門王所留下的寶藏的故事。

2這話是斯賓塞對進化規律所下的定義的一部分，原文約四十個字，用了一系列在一般人看來很生僻的術語，的確佶屈聱牙。

馬丁對這場辯論雖一直有興趣，卻也覺得有不愉快的地方。是關於基礎知識的討論，談學習和功課的。那學生娃娃味兒跟令他壯懷激烈的巨大事業很矛盾--即使在此時他也把指頭攥得緊緊的，像鷹爪一樣抓緊了生活，心情也為浩瀚的激情衝擊得很難受，而且開始意識到自己可以完全控制學習了。他把自己比作一個詩人，因為海難，流落到了異國的海岸。他滿腔是美的強力，想使用新的土地上山同胞們那種粗糙野蠻的語言歌唱;卻結結巴巴難以如願、那討論也跟他矛盾。他對重大的問題普遍存在敏感，敏感得叫他痛苦，可他卻