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楚沁忽而笑了聲，笑音雖輕卻明亮愉悅，令胡大娘子一滯：&ldo;你笑什麼?&rdo;

楚沁終於抬頭望向她，笑意直達眼底：&ldo;母親多慮了，兒媳倒不覺得自己會被下人欺負。&rdo;

胡大娘子眉心微不可尋地一跳，楚沁慢條斯理地續言：&ldo;兒媳只是覺得，母親執掌中饋多年，經驗是最老道的，睦園的事交到母親手裡必定不會出岔子。兒媳得了這個機會躲懶，心存慶幸還來不及，怎的好來母親這裡過問?倒顯得自己得了便宜又賣乖。至於下人們……&rdo;她語中一頓，繼而神色更輕鬆了，&ldo;母親是當家主母，在下人們面前最是有威嚴的。如今是母親關照這些當晚輩的，所以替兒媳打理一陣子睦園事務，明眼人應當都看得出來，又有誰會議論這裡頭的是非呢?&rdo;

她這話直讓胡大娘子噎住了。胡大娘子只道這是關乎內宅權力的事，楚沁就算不主動來求，她遞了臺階楚沁也得接著。誰料楚沁這話裡話外的意思竟是將權力往外推，話卻又說得漂亮，句句都在捧她。

是以胡大娘子即便心生惱意也不好發作，一旁的苗氏察言觀色，摸出胡大娘子的心思，便皺起眉頭：&ldo;弟妹這話說的，難不成睦園的事就這麼推給母親了?也不怕母親累著。&rdo;

&ldo;二嫂嫂誤會了。&rdo;楚沁還是那副笑吟吟的模樣，&ldo;妹妹只看母親有意關照，就沒有多嘴。一則是長輩的好意不能拂了，二則也的確是想躲個清閒。但若母親哪日覺得累了、不想管了，要將這事交還給我，我也絕沒有二話，不敢讓母親多勞神。&rdo;

苗氏閉了口，不知該說什麼了。

胡大娘子越聽越慪得慌。

聽楚沁這個意思，若她真一直扣著睦園的權不還，楚沁心裡還挺美的。若她想還回去，倒還得好聲好氣地說上一說了?

事情怎的就成了這樣?!

胡大娘子半晌不知該怎麼介面，苗氏聽得心下也氣，覺得這弟妹這般不知輕重是吃虧吃得少了，便一聲冷笑：&ldo;能說出這話，可見弟妹是不會管家的。既然如此，這事看來只好請母親多操勞一陣……若不然，我幫母親一起料理著吧。&rdo;

她邊說邊望向胡大娘子，心裡想著該讓楚沁吃一吃暗虧，等著來日闔府的下人都不把他們放在眼裡、睦園的也個個有了異心，她就該老實了。

胡大娘子卻聽得悚然一驚，目光凌凌在苗氏面上一掃，聲音沉下去：&ldo;既不會管家，就要學著慢慢來。否則現下能讓你我幫著打理，日後三郎出去自立門戶了，她也月月請我們過去幫忙麼!&rdo;

苗氏聽出她口風不對，不由一愣。楚沁看看胡大娘子的臉色，低下頭，勉為其難地道：&ldo;母親教訓的是。那兒媳……便學著來。&rdo;

胡大娘子顏色稍霽，沉沉地吁了口氣，露出疲乏之色。

苗氏心領神會：&ldo;母親累了，怕是昨夜又沒睡好，趕緊歇一歇吧，我與三弟妹先告退了。&rdo;

胡大娘子鎖著眉點點頭，卻道：&ldo;三郎媳婦先回去吧，你留一留。我這裡還有些雜事，你幫我料理了再回去。&rdo;

&ldo;諾。&rdo;苗氏頷首。楚沁見狀無意分別胡大娘子是真有事要讓苗氏幫忙還是隻為尋個說辭先將她打發走，只心平氣和地起身施了禮，就從端方閣告了退。

她剛退出院門，小茂就迎上來，神色間分明地一鬆：&ldo;娘子無事?&rdo;小茂邊跟著她邊壓音問。

&ldo;無事。&rdo;楚沁噙著笑