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&ldo;我早就預料到會引發一陣騷動，事實也果然如此。浪費了更多時間。但是現在，你們看，&rdo;老人一邊說，一邊狡猾地環視桌子周圍，&ldo;我一清二楚‐‐是不是?等待?或是拖延?現在，你們看，我一清二楚。&rdo;

&ldo;至少你把他帶回了警局，&rdo;考克瑞爾受夠了他奉上的謎題，&ldo;在那姑娘的建議之下。&rdo;

&ldo;你知道她說了什麼?&rdo;

&ldo;是的，當然。&rdo;

&ldo;當然，當然。&rdo;老人怒氣沖沖地說道。他聳聳肩，&ldo;至少‐‐可以作為一個藉口。這就意味著我有個合理的原因，可以把他帶走，扣留在警局裡。他的不在場證明不成立，你們也看到了。就這樣，他最終被我的手下帶走了，過了一會兒，我也離開了。但在我離開之前，我拿了一件東西‐‐是從他的化妝間拿的。&rdo;又是他賣關子的時間了，但這一次，他只詢問了考克瑞爾警探：&ldo;毫無疑問，你知道我拿了什麼?&rdo;

&ldo;是的，我想是一罐子舞臺專用卸妝霜。&rdo;考克瑞爾警探的語氣裡充滿歉意。

之前說過了，這位老人本身也是個演員。他假裝放棄：&ldo;警探，既然你知道得那麼清楚，那接下來就請你為我們的聽眾講述吧，也讓我歇口氣。&rdo;他在說&ldo;我們的聽眾&rdo;時，語調裡透著嘲諷，為了即將跳出的兔子而沾沾自喜，等著看這個討人厭的小個子男人鬧笑話。

這回，輪到考克瑞爾警探佯裝驚訝謙虛了，他擺出一副勉強接受的樣子：&ldo;哦，好吧，我來吧。&rdo;聲音裡透著不情願，&ldo;就是那姑娘，比恩卡，被扇的那一記耳光。毫無疑問，我們這位朋友會告訴我們，他在走廊裡根本就沒有注意聽她到底說了什麼。&rdo;(他心想，要是稍加留意，會對破案有幫助，只可惜……)&ldo;相反，他注意到她臉上的掌印，也許又穿過房門，見蕾拉&iddot;德拉貢坐在那裡，本能地用左手託著泛紅的右手。他想到了最近看到的另一隻手，手掌同樣有發紅的痕跡。這時，就像他說的，他恍然大悟，才明白當她一不小心扇了那姑娘耳光時，他們為何如此驚駭沮喪。因為這就提醒他，當晚還有同樣的一場耳光事件。他豁然開朗，明白他們為什麼拖延時間，明白他們在等待什麼。也明白他們為什麼匆匆換上戲裝，因為這樣一來，詹姆斯&iddot;德拉貢臉上塗著飾演奧賽羅時需要的深色油彩時，才不會顯得突兀，引入懷疑。他們在等待，深色的油彩下面，另一個印跡的消退‐‐也就是格蘭達&iddot;克洛伊扇在兇手臉上的掌印。&rdo;他抬眼望著大偵探的臉，&ldo;我猜，你大概就是這麼想的?&rdo;

大偵探鞠了個躬：&ldo;非常清晰的思路。非常精彩。&rdo;他聳聳肩，&ldo;沒錯，就是這樣。於是，我們抓緊時間，把他帶回了警察局，洗掉了他臉上的油彩。而在遮蓋的油彩下面‐‐你們猜我們發現了什麼?&rdo;

&ldo;一無所獲。&rdo;考克瑞爾警探答道。

&ldo;一點兒沒錯。&rdo;老人慍怒地說。

&ldo;你們不可能有所發現。因為，畢竟接下來的三個星期，他繼續出演了奧賽羅。&rdo;考克瑞爾輕描淡寫地說，&ldo;你們沒法兒扣留他‐‐沒有證據。沒有掌印，光有那姑娘的證詞，是不夠的。就算掌印曾經存在，現在也已經消退了。他們