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&rdo;浙江，奉化，&ldo;紹發喃喃地念著：&rdo;蔣家，做官的，又開著鹽號。&ldo;紹發一骨碌坐起來：&rdo;明天俺就上路，到浙江找媽去！&ldo;二拐兩口使勁勸他道：&rdo;別做夢啦，浙江在什麼地方？奉化又在什麼地方？你知道麼？就是你找到了，找到了又咋著？你媽已經姓了蔣，三發子也姓了蔣，你有什麼辦法？強龍不鬥地頭蛇，何況你啥都沒有？再說你媽做了蔣家的媳婦，蔣家並沒有搶親，是她自己送上門去的，好多鄉親還說她造化哩！算了吧，就是你找到蔣家，人家瞧你破破爛爛象個叫化，不一把抓住你送衙門才怪！&ldo;二拐說著說著就有了氣：&rdo;紹發，自從你媽同三發子進了蔣家，嘿！眼睛就長到額角上去啦，頭先，俺去要飯，敲敲後門，你媽或者三發子就悄悄給俺幾個饃，夾點肉。到後來就不中啦，理都不理，倒是那個老媽子瞧淹在外面乾等不過意，有一次勸俺道：老鄉，你又來啦？現在人家做了咱老爺的填房，那個小龜孫也姓了蔣啦，你成天來囉嗦，要她把臉孔往抓兒放？算啦，年頭兒荒亂，還是各奔前程罷……&ldo;二拐吐了口唾沫罵道：&rdo;俺入他八輩兒的，大家逃難，沒有俺，她娘兒倆早在路上餵了老狼，如今抖起來啦。&ldo;二柺子嘆口氣道：&rdo;紹發，你還是死了心罷，有錢人靠不住，咱窮人該窮得硬朗。你既然來了，乾脆就住下罷，荒年過去啦，餓不死咱們，過些時讓俺屋裡給你說個媳婦……&ldo;這麼著，紹發便在故鄉住了下來，但對他的母親和弟弟三發子，仍然不能忘懷。第二年由二拐兩口子作媒成了親。年成稍為好轉，小夥子身體又結實，慢授地恢復了祖業，在莊稼之外還開了個小磨坊；兩口子生下了兩個兒子，省吃儉用，日子勉強打發。

桃花謝了又開，燕子飛去又飛來，在落後、貧窮、災難的煎熬中，鄭紹發屈指一算，離開他那一年家破人亡大逃荒，已經有四十四個年頭，他已經五十七歲了。四十四個年頭中，世界上有些什麼變化？中國有些什麼變化？在紹發是完全陌生的，他和他的鄉親只知道一個事：種田，繳糧、忍飢、逃荒、認命！但他們知道世道變了，許州已經改名許昌，滿清也已變成什麼民國，但這個民國同清末沒有什麼不同的地方，只換了個&rdo;朝代&ldo;和旗號。紹發他們依舊在貧困，落後、災難之中掙扎，僥倖過得一冬，便算兩個半年。

五十七歲的鄭紹發（一九三六年，民國二十五年），兩個兒子都長大了，大兒子在洛陽當警察，小兒子在家種地。那年夏天完糧時，紹發同姜二拐他們進得城去，縣衙門擠滿了人上不去，二拐便拉拉他上大堂歇歇。鄉下人進城又到了衙門，少不了東瞧瞧，西望望；五六個老莊稼漢各人在腰裡插了根早煙管，讓菸袋吊在一端搖搖晃晃，嘻嘻哈哈倒象一群小孩子。大堂正中掛著個蔣介石肖像，這玩意兒河街後莊沒有，大家免不了評上幾句，有的說這就是孫中山，有的說光緒皇穿洋裝，有的說這龜孫胸口掛的啥？密密麻麻一個個小圓餅發亮光。有的說這龜孫頂上光禿禿，尖頭尖腦瞪眉瞪眼一臉賊相，驀地有人大叫一聲道：&rdo;紹發，這龜孫倒有點象你哩！&ldo;紹發當然不依，老哥兒們便在大堂上拉拉扯扯鬧開了，聲音驚動了衙門裡的當差，到客廳喝問道：&rdo;你們吵什麼？&ldo;有一個老漢就指指那張掛相再指一指紹發：&rdo;咱在說鄭老大同那張相片上的人好象！&ldo;

&rdo;胡說！&ldo;那當差的皺皺眉頭，指指那張像道：&rdo;也不撒泡尿照照面孔，這是蔣委員長！別亂說裡再嚷嚷可不成啦！&ldo;說罷便望裡走。紹發聽說&rdo;蔣&ldo;委員長，心頭不覺一動，趕上去問道