第七章 謀逆與犧牲壹(第1/3 頁)

莊王有個弟弟名姬克，在莊王做公子之時便是桓王最為鍾愛的小兒子，早早地封了爵。

一直以來，周公與王子克私交甚好，原以為可以助得王子克繼承王位，不成想桓王一病來得急，驟然崩逝。朝中辛於岑、郢叔等官均站在姬佗一邊，未得桓王遺志，自是姬佗立為新君。王子克則被封為懷侯。莊王聽信辛伯等眾，而周公與懷侯交好又是宮中人盡皆知之事，故而莊王對周公雖未明防，卻也暗暗冷落，大有藉故削權之意。

周公自然清楚箇中道理，周公弟黑背曾勸其疏遠懷侯，以免莊王生疑，可週公卻不以為然，近幾月，更是成為懷侯府中常客上賓。

“稟侯爺，周公到！”一日，周公入懷侯府議事，侍衛通報。

“快請！”姬克吩咐。

周公入得內堂，“老臣參見侯爺！”

“周公，快快請起。多日不見，本侯甚是掛念。聽聞公之舊疾發作，不知如何？”

“承蒙侯爺掛懷，老臣無大礙，還請侯爺放心。”周公答。

“前日裡，吾特意叫人備了上參和靈芝，對公去疾大有裨益，還望周公笑納。”

“老臣多謝侯爺！”周公感激不已，“侯爺，日前託囑老臣辦得事，已有些眉目。還望王爺聽老臣細言。”

“甚好。”懷侯答，轉而對侍從道，“你們都下去吧，沒我吩咐，不得入內。”

待眾人退下，周公秘道：“侯爺，老臣已得訊息，本月中旬，大王要去西郊王陵拜祭，而屆時正是將軍南宮嗣和王師巡邊之日，因而此番出行並未由大軍保駕，只有親信僕從同往，不過百餘人。”

“好！終於等到這麼一天了。當日父王已答應吾廢黜姬佗，立吾為儲君。卻不想王王驟然殯天，白白便宜了姬佗。吾苦心孤詣四年之久，如今，終於有機會了！”

“此乃先王保佑侯爺，此舉也是順應先王之意，老臣定為侯爺肝腦塗地，奪得大勢！”周公拜言。

“好！好！周公不愧是先王的肱骨之臣，更是本侯的恩公，待本侯榮登大寶，必將封大人為三公之首，以謝大人。”

想不到，懷侯與周公早有謀逆之心，然周公軍權旁落，難成大事。而今終於天賜良機，南宮將軍奉莊王之命帶大軍巡邊未歸，莊王想與一眾親信微服祭祖。此行只去西郊王陵，因此莊王並未調遣南宮將軍之兵，也未在朝中公開提起。可這個訊息周公如何得知呢？

原來，日前周公曾幾次私下找成衝，表面關心公子與太子近況，實則暗中以成衝為耳目。祭祖此行，公子閬自然同去，公子言行無忌，謂於成衝。成衝對周公敬重至極，見周公得問公子之情，毫無懷疑，自然知無不言。周公得知訊息，喜出望外，待成衝離去，忙稟了侯爺。

為了不引莊王起疑，懷侯府上門客甚少，在朝中亦極少有結黨營私之嫌，會見周公亦是較為私密慎重。然而周公府上門客眾多，精進武藝之人亦是不少，幾年來皆是為懷侯培養賢良驍勇之士，希望有朝一日，能扶得姬克登大典。

卻說周公命晏貞選得府上忠良勇士二十餘人，個個絕頂高手，日日勤加苦練，準備於本月十五在西郊王陵行刺莊王。月中這日，懷侯在府中坐等周公事成，自是心急如焚。周公手下正要受命赴往王陵，正在此時，公卿府竟被辛伯和朝中軍士團團包圍。辛伯帶人闖入府中，將周公刺殺桓王的罪行逮個正著。

原來，辛伯早已覺察周公異心，稟明莊王。此番祭祖更是莊王有意為之，南宮將軍的部分人馬早已秘密回到了洛邑都城護駕，旨在將懷侯等人一網打盡。

“周黑肩，大王帶你恩重如山，你竟如此大逆不道！來人，將其綁了帶進宮面見大王。其他府上所有人等也都押下去。”辛伯大怒。

可憐公卿府上八十餘