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思汗，讓後世的巴人也跟著風光風光？很多人想當然地以為，廩君時代的長江中下游平原還是一片權力真空，任誰膽子大，就能打天下，其實是大錯而特錯。

我們來看看那時長江中下游的情形。

當時的江漢平原一帶，已經是三苗族的地盤。三苗是傳說時期的南方氏族部落集團，分佈在“江、淮、荊州”和“左洞庭、右彭蠡”之地，是巴人的近親，是後來南方苗瑤民族的先民。由於三苗和巴人有著相同的文化背景，以至於不少學者在闡述廣義的巴人時，也把三苗納入其中。顧鐵符等人認為，巴人本來就是三苗的一支。從早期農耕時代開始，自炎黃二帝到堯舜禹湯，三苗不斷與北方武裝對抗，雙方勢同水火。

堯舜禹三個時期，對付三苗採取了三種不同的方法。最初是硬幹——帝堯時期，一支以“修蛇”為圖騰的三苗族生活在今湖北北部的丹水流域，首領叫驩兜，經常侵擾中原。堯率中原部落聯盟在丹水岸邊大敗驩兜，迫使三苗求和。

帝舜時期，三苗南移到江、漢一帶。“昔堯以天下讓舜，三苗之君非之”（郭璞）。帝舜擊敗了不願臣服的三苗，為根除隱患，還把他們移民到邊遠的三危（今甘肅敦煌東南），使之遠離故土。和堯相比，舜以土地換和平，策略有所進步，但做得不夠徹底，三苗大部仍退至南方地區。帝舜窮追不捨，終因水土不服，死在湖南蒼梧。

到了帝禹時期（約公元前21世紀），生活在南方的一些三苗部落再度發展起來，帝禹再次率部在今湖北、湖南、江西一帶徵討。戰前，帝禹率眾誓師，激勵士氣，宣佈三苗“敢行稱亂”（《墨子&amp；#8226；兼愛下》），然後與之決戰，大敗三苗。“三苗”的稱謂從此消失。

儘管史前的南方在文明發展的整體程序上並不落後於北方，但根深蒂固的王化思想，卻讓古人形成了明顯的民族歧視。古代中原對外族的稱謂，一開始還是很規範的。《禮記&amp；#8226；王制》中記載：“中國戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。東方曰夷……南方曰蠻……西方曰戎……北方曰狄。”　《呂氏春秋&amp；#8226；召類》中說，“堯戰丹水以服南蠻”，可見所謂的“蠻”，就是指三苗、巴人和南方的土著。

到了後來，所謂“蠻夷”的概念越來越混亂。三苗和巴人，連同所有南方化外之民，都被北方“禮儀之邦”統稱為“南蠻”。看看字典上對“蠻”的定義，其中包括“粗野、兇惡、不通情理”，是“野蠻”的簡稱。對於巴人，先是和三苗一起被稱作“蠻”，中間一段時間直接稱“巴”，秦漢以後則又常常稱之為“夷”。

古代的巴蠻二族雖然在漢水和荊襄互有交融，但大體以漢水為界，巴族固守漢水以西和以南的山地，三苗則盤踞在江漢平原，雙方各有其勢力範圍。廩君冒冒失失衝出河谷，無異於以卵擊石。選擇在蠻荒山野白手起家，尋找生存之道，倒不失為明智之舉。

我們甚至懷疑，歷史上這些被統稱為“南蠻”的早期巴人和三苗，為了對付步步緊逼的中原勢力，彼此之間應該有些心照不宣的默契，暗底裡或許還有物資和情報的往來。

“上兵伐謀，其次伐交”。到了夏禹時期，巴人的勢力範圍越來越大，已成為一支足與三苗抗衡的力量。而此時大禹對付三苗的手段，也隱約有了一些遠交近攻的味道。“遠交”的物件，就是巴人。

其實在很早以前，北方文明就對長江上游以岷江為中心的古蜀國，以及長江中游以三峽為中心的古巴國表現出極大的興趣。從黃帝時代開始，南北之間就已有了比較密切的交往。對此，司馬遷在《史記》開篇的“五帝本紀”中曾有記錄：

“黃帝居軒轅之丘，而娶於西陵之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃，生二子，其後皆有天下：其一