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曹操可能是一時疏忽，沒有查問張松的現任官位，便貿然以區區縣長的位置賞給了他。

張松很氣。恰好，過不了多少天，曹操就在赤壁烏林吃了一個大敗仗。張松便回去益州，向劉璋報告，曹操已經敗得一蹶不振，勸劉璋與曹操斷絕來往，改與劉備結盟，加入反曹的陣營。

劉璋這個人自己一向沒有什麼主見。這也難怪。他生長在富貴之家，在僕婦、丫環的手裡長大，沒有養成男子漢的剛強性格，遇事不能有所決斷，只能依賴左右與部下的人代作主張。於是，他就接受了張松的反曹聯劉的建議。

劉璋在張松的慫恿之下，派遣&ldo;軍議校尉&rdo;法正，作自己的代表，去荊州武陵郡公安城拜訪劉備，同時叫孟達帶幾千兵去，送給劉備指揮。

法正從公安城回到成都復命，向劉璋描述劉備如何英維、如何仁義、如何夠朋友；叫劉璋聽了恨不得立刻就與劉備見面，請他來成都團聚在一起。

張松藉此機會，勸劉璋命令法正再跑一趟，請劉備率兵入川幫助劉璋抵禦張魯。劉璋照辦。

建安十六年冬天，劉備從公安城來到了益州，抵達涪縣（四川綿陽），與劉璋見了而。和劉備同來的，是龐統、黃忠，與一萬名不足的兵士（關羽、張飛、諸葛亮，都留在荊州）。

劉璋請劉備駐紮葭萌縣（故城在四川省昭化縣南，葭萌二字被後人念成&ldo;劍門&rdo;；唐朝改稱它為劍門縣，元朝把這個縣廢了，清朝設了一個劍門驛，劍門關就在這劍門驛的北部。唐朝另把劍門之南的梓潼縣，改稱劍州；到了民國時代，這劍州又被改稱為&ldo;劍閣縣&rdo;。這劍閣縣，不是劉備當年的駐紮地；劍門驛才是。我到過這些地方，雖然是山路，卻有鋪了長方花崗石的大道，道旁有樹）。

這條大道，南邊經綿陽與廣漢，通到成都。北邊經昭化、廣元、沔縣，通到南鄭。南鄭在漢朝是漢中郡的郡治，也就是張魯所盤據的地點。

在這條大道之東，有嘉陵江由西北遭向東南，在劍門關東北，今日的昭化縣城，與大道交叉。嘉陵江由昭化經過閬中（巴西郡）流向合川（巴郡），繼續向東南流，流到今日的重慶，與長江匯合。

劉璋叫劉備駐紮葭萌，可算是選對了地方；既可北御漢中，又可東御巴西。

劉備在葭萌駐紮了足足一年，所忙的是&ldo;厚樹恩德，以收眾心&rdo;，並不急急於進軍漢中，與張魯一較雌雄。他的兵力，包括自己帶來的與劉璋送給他的，慢慢地增加到三萬人以上（留在荊州的，不在此數以內）。

劉璋而且把所謂&ldo;白水軍&rdo;也交給劉備節制。這白水軍駐紮在今日昭化縣西北的白水縣，與陝西的寧羌縣交界；指揮官二人，一人姓楊名懷，一人姓高名沛。

劉備對劉璋翻臉，是在劉璋殺掉張松的時候。事情的經過是這樣的：曹操在建安十七年十月，大舉南下，集中在長江北岸的濡須口（安徽無為縣之東，濡須水進入長江之處），聲勢浩大，有消滅孫權之意。孫權派人送信給劉備，請劉備幫助他。

劉備告訴劉璋，準備離開四川，親自前往華中，策應孫權，或是與孫權夾擊曹操的大軍，請劉璋給予大力支援。劉備並且向劉璋說明理由：孫權不能不救，倘若曹操把孫權消滅了，那他就沒有了後顧之憂，可以隨時以全力侵犯益州。到了那個時候，益州就很難擋得住曹操。所以，必須現在趕緊去救孫權。至於張魯，劉備認為此人並無大志，只想保持漢中郡的地盤，沒有併吞益州的野心與膽量。

劉備同時報告劉璋：關羽在荊州，也需要他去救。曹操的大將樂進，正與關羽在襄陽西北的青泥河對峙。樂進倘若得勝，就會轉軍西向，來打益州。這個威脅，比張魯的威脅嚴重