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這其中最關鍵的問題，在於汪直和他的船隊絕不是靠燒殺擄掠為生的，這和&ldo;海盜&rdo;和&ldo;倭寇&rdo;有著本質上的區別。無論從什麼樣的記載中，都可以知道汪直船隊的主要生存手段，是進行海外貿易和互市，而且汪直也確實在不斷地努力，試圖和明政府達成開放海禁的協議，從他當上真正的船隊首領那天起，他就在追求這個目標，甚至於他的被捕也是因為他相信明政府會招安並同意互市而導致的，即使在知道自己有可能被殺的時候，他也沒有放棄這個追求。

所以單只從這點來說，汪直勢力就既不具備典型的海盜特徵，也不符合倭寇的定義，而更符合海商的特徵。

五，&ldo;吾何罪，死吾一人，恐苦兩浙百姓&rdo;

嘉靖三十六年（公元1557年）正月，胡宗憲兼任浙江巡撫事。這個時候蔣洲在汪直的幫助下，和日本山口、豐後二島的島主源義長、源義鎮都達成了協議，日本歸還被掠人口，並備方物入貢。胡宗憲以此事上奏朝廷，得到了支援，聖旨詔胡宗憲厚賚其使，使之還。

汪直經過兩年和胡宗憲的接觸，現在又得到了胡宗憲本人的正式保證，同時見到源義長、源義鎮的使者被善待，因此開始慢慢打消了因為以前明政府官吏對他背信襲擊而造成的不信任，同時也因為他自一開始的目的就是互市，而不是為寇，於是在這強烈願望的驅使下，同年十月，汪直終於率領部分人馬和貿易船隊，前往浙江，而日本政府則派出的使者善妙等人，也一起搭乘汪直船隊前來通貢互市，最後到達浙江岑港，汪直對胡宗憲說他此次的目的，依然還是希望&ldo;胡軍門代為疏請通商&rdo;，&ldo;言不效徐海作俘囚，且欲一巡檢職，使得稽壓海上，開市以息兵。&rdo;（《胡梅林行實》）

此刻即使是朝廷，對招安汪直一事的態度也是支援的，但對互市一事的態度，卻還是模糊不清，因為胡宗憲在此前在將汪直事宜上奏後，得到兵部的回答是：&ldo;直等本編民，既稱效順，即當釋兵。乃絕不言及，第求開市通貢，隱若屬國然，其奸叵測。宜令督臣振揚國威，嚴加備御。移檄直等，俾剿除舟山諸賊巢以自明。果海疆廓清，自有恩賚。&rdo;

而後汪直所部積極和明軍配合，剿滅海盜、倭寇，於是&ldo;兩浙倭漸平&rdo;，所以胡宗憲又繼續上奏為汪直等人說話道：&ldo;賊首毛海峰自陳可願還，一敗倭寇於舟山，再敗之瀝表，又遣其黨招諭各島，相率效順，乞加重賞。&rdo;（《明史》）

對這次的上奏，兵部則令胡宗憲便宜行事，所以才有了汪直的這次歸還。可惜，其時朝中還有一派反對開互市的勢力，譬如當時的巡按御史王本固等人。

由於上次徐海等人大規模入侵內地的原因，&ldo;倭寇&rdo;名聲實在太盛，時人聞有武裝船隊自日本復來，頓時大是驚恐，紛紛傳言倭寇復犯：&ldo;是時，浙東西傷於倭暴，聞直等以倭船大至，則甚懼，竟言其不便。&rdo;（《明世宗實錄》）這恰好為王本固等人提供了攻擊的口實，謂&ldo;直等意不可測，納之恐招侮&rdo;，而不少朝臣也有如驚弓之鳥，既未見戰事復起，也全然不顧汪直等人此前協助剿滅倭寇的和其圖謀被招安及互市的事實，就紛紛開始指責胡宗憲即將釀成大禍：&ldo;宗憲且釀東南大禍，而浙中文武將吏亦陰持兩可。&rdo;（《皇明馭倭錄》）因此各路兵馬嚴陣以待。

雖然以汪直此前所為，對他列兵嚴防並無什麼不對，但在胡宗憲經過兩年努力即將招安他的關鍵時刻，這實在容易讓汪直懷疑明官吏們準備再次對他背信棄義，利用完了他卸磨殺驢，鳥獸盡而烹走狗。

汪直因此派出毛海峰前去責問胡宗憲道