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莫離眼中驀然閃過光芒，卻又迅速熄滅：「不可能的，徵召公告上有，老弱病殘孕不收的。」

「要是這點小事都搞不定，我們還辦什麼大事啊。」素冬興奮起來。

「大事……是指實現你的理想嗎？」莫離問。

素冬點點頭：「我曾經想，把所有同伴都救出瘋人院，就是我的理想。但後來我明白，只要這個制度還在，只要長空院還在，就算把目前的286個瘋人都救出來，不用多久，還會再去進去286個。」

這是對的。

莫離欣慰地看著她。這段時間，莫離經常和術長空在秘密單路上聯絡，雖然術長空說話很謹慎，但透露的那些資訊，以及給他的閱後即焚檔案，越來越讓莫離感覺到，波依帝國深切地需要一場變革。

波依帝國已經走進了一個盲目擴張的死衚衕，相互牽制，誰也停不下來。

長空院掌管著帝國各項命脈的七位長空們，此刻就像手裡拉扯著皮筋的遊戲孩童，都知道繃得太緊瀕臨斷裂，卻誰也不敢放手。

誰放手，誰就被反噬。

素冬的想法竟然和他不謀而合，莫離覺得，或許自己可以找機會跟術長空談一談。他相信，術長空在信仰和精神上，和自己有某種共通。

術長空不是純粹的精英。

要麼他是超越了精英的思想者，要麼他是庸眾中的智慧家。

天窗外，曙色越來越亮。縱然萬分不捨，莫離也一定要離開了。他要搭乘第一班蒼樹通往精英區的交通器，混在那些清晨之前就要抵崗上班的侍工中間，回到冰冷的貝爾街區去。

莫離不要素冬送他。他相信在不久的未來，他可以親自去迎接素冬。

重逢比離別可愛。

素冬還是將他送到了門口。莫離給她最後的擁抱。

「等著我。」素冬主動說。她沒把這句臺詞留給莫離，她要自己說。

莫離不與她爭，乖乖地點頭：「好，我等著你。等著你們。」

「保重。」

「保重。」

縱然莫離轉身離去時，素冬微笑得鎮定而淡然。但等莫離消失在樓道口，素冬再也無法掩飾，跑到平臺欄杆邊，將自己隱藏在柱子後面，目送著莫離。

她看到莫離走到街口，又依依不捨地向小樓回望，駐足良久終於狂奔而去。

素冬潸然淚下。

…

對於蒼樹還要再徵選一千人員去古奈斯星球這事，幾乎所有人都怨聲載道。

在蒼樹被嫌棄的、待不下去的，在第一批徵選時早就主動報名，現在留在蒼樹的庸眾們，都只想在這裡安安穩穩地生活下去，根本不想去那個聽上去鳥不拉屎的低等星球。

所有人都無比希望自己立刻變成「老弱病殘孕」。

那個在貝爾街區負責清運垃圾的吉卡，已經來朝虎姑婆哭了兩次。吉卡在初選名單裡，但她不想去。在精英街區清運垃圾，是她眼裡最好的活兒，雖說起得早些，但不用看人臉色，而且碰到像奇娜那樣的精英，還常常能換一堆好東西，灰色收入很是可觀。

要是去了古奈斯星球，和自己的家人分開不說，就憑她識字不多、年紀偏大的現狀，肯定也不會有什麼好活在等著她。

虎姑婆有這個能耐。

雖說蒼樹有自己的政府管理部門，這些部門裡，是帝國政府派駐的精英秩序員在主持工作，但庸眾的世界自然有他們的應對之道。

這些底層的秩序員，和精英區工作的精英們，無論在個人能力上、還是個人氣勢上，都無法比擬。他們要完成帝國交給的任務，必須依仗為他們服務的侍工。虎姑婆在蒼樹的庸眾中有著無上的權威，蒼樹的底層秩序員也樂得將雜務拜託給她。