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秋日的寒涼絲絲沁入肌骨，我打了個寒顫，用盡全身的力氣掙脫她的懷抱。我幾步跑入房中，緊緊闔上剔紅雕花門。

尋嫣在外頭聲聲喚我：「鶴之——」

我輕聲嘆道：「大小姐，你走吧，從今往後，再也莫來見我了，你我無緣。」

無緣。

隨後，我失去了所有的支撐，竟跌坐在西番蓮紅地毯上，我抱緊自己的膝，連淚都流幹了。

不知不覺，我思緒飄忽，回想起幼時與大小姐的年少初見。

彼時我七歲，尚未家道中落，還是徐家的嫡公子，嬌養深閨，撫琴作畫。

我住的院子名喚「雪隱白梅」，每逢臘冬，有片片白梅綻放雪中，交相輝映。我曾問阿孃，如何分辨白梅與霜雪？阿孃道，梅雖遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。

阿孃應酬著朝廷官員在前殿開宴，我閒來無事，於院中撫琴。

梅枝掩映見，忽有個小姑娘趴在牆頭，睜著一雙大眼睛，正偷偷看著我。

爹爹教導過我，男兒郎金貴，不得見外女。我害怕地退了退，悄聲問：「你……你是誰呀？」

宴飲至酣，伺候我的乳父小廝都去飲酒歇息了，故無人發覺這小姑娘摸到了我這裡。

小姑娘饒有興趣地笑了，一對兒雙髻落了些霜雪：「小郎君，你的琴聲真好聽，我跳進來找你玩兒啦？！」

我認真地搖搖頭：「不行不行，你不許跳進來。我爹說，男孩兒婚前見外女，將來就不好嫁了。」

小姑娘換了個舒坦的姿勢坐在牆頭，小手攪著自己的鮮紅麒麟圓領錦襖兒，一副豪氣沖天的樣子：「這好說，來日我把你娶回家當郎君，你白天給我彈琴聽，晚上給我生姑娘。」

尋嫣幼時活潑可愛，誰曾想她長大之後變了性情，這般沉穩端莊。

我咬著袖邊想了想，鄭重點頭：「好，只要你不逼我抄寫《男德》，我就嫁給你。」

小時候，我最害怕的就是被夫子罰抄《男德》，什麼妻為夫綱，妻為女綱，女以剛為上，男以弱為本……洋洋灑灑幾百字，抄得我頭疼。

我曾以為人世間最大的磋磨便是抄寫《男德》，後來歷經滄桑，便笑己天真。

小姑娘「啾」一聲跳下院牆，雙髻上一對兒鵝黃流蘇隨她的笑聲纏搖。她跑到我跟前，笑道：「郎君，妻主還不曾問你的名字呢！」

這般輕易便私定了終生，我有些羞怯：「我……我是徐家郎。你呢？你是誰家的姑娘？」

小姑娘眸中粲然，叉起小腰驕傲道：「凌煙閣戚家姑娘是也！」

小姑娘繞著我轉了好幾圈兒，笑嘻嘻道：「往後你就是我郎君了！郎君，叫聲妻主聽聽！」

我咬了咬唇，覺得身上很冷，心尖卻暖熱得很：「妻主。」

小姑娘忽然往我面頰上香了一口，笑道：「我親了你的臉兒，你可就是我的人了！」

我抬眸，認真道：「那等你長大了，可要記得娶我。不許賴帳。」

「拉鉤！」

想起這些年少碎錦，我啼笑皆非。我與尋嫣的初遇明明已過去多年，她清脆的笑聲和雪地裡那個短促的吻，卻彷彿近在耳邊。

這日暖陽晴好，落日熔金，宮中宦娘忽然給我下了帖子，說是徐貴君（4）請我入宮一敘。

徐貴君名喚徐楷，乃是我的嫡親舅舅，許多年前他便入宮服侍元甍帝了。抄家之時，他因聖眷騰隆，並不曾被徐家連累。

我換了一襲天水碧（5）交襟廣袖絹袍，腰束白釉玉帶，又以銀簪挽起一半青絲。登上了宮中來的金絲楠木軟轎，去往後宮見舅舅。

抬轎的宦娘走得穩當，我坐在轎內撫弄一隻翡翠色緙絲香囊，心中思緒萬千。

宮