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但橋上有些壅塞‐‐也許出了車禍‐‐車流愈來愈堵。於是他繼續走高速公路，飛速往北，交通逐漸稀疏，他唱起一首小曲‐‐叫什麼名字來著?就是他先前哼過的那首民謠‐‐雙手在方向盤上打拍子。

來到楊克斯以北，他轉上路肩停下，開啟地圖，他可以沿高速公路上州道，過塔盤茲橋到南尼亞。繞過帕黎賽州際公園上三十二號公路，開到山屯。然後往南到齊爾頓。簡單又美麗。今天一切都是這樣。

他正折起地圖，一輛警車在公路上他車旁停下，乘客座的警察大拇指往北一比。布蘭克點點頭，開離路肩，跟在警車後上路，但放慢速度，直到警察遠去，無影無蹤。他們甚至沒注意到車身、車窗、擋風玻璃上的洞。

他沒碰上麻煩，半點麻煩都沒有。朝西往塔盤茲橋走，甚至連過路費都不用交。當然，如果他回程往東，就得交過路費，但他不認為自己會回來了。他平穩行駛，超過速限一兩哩，幾乎不知不覺就進入又離開了齊爾頓，朝公園而去，現在碎石路上只有他一輛車，四處空無一人，太美妙了。

他轉上通往齊爾頓州立公園的泥土路，看見前方鎖住的大門。特地停車用冰斧敲壞掛鎖似乎很蠢，因此他直接加速，撞上門的那一剎那時速將近五十哩。撞上時他一臂擋在眼前，但車輕而易舉撞過鐵絲網圍牆，兩扇大門往後彈開。丹尼爾&iddot;布蘭克突然煞車，停下。他進來了。他下車，伸伸手腳，環顧四周。沒有半個人，只有一片冬季景緻：淺藍天空映襯著赤裸黑樹，潔淨又簡素。微風如酒，太陽是一枚光澤晦暗的錢幣，散發柔和光亮。

他不慌不忙，換上登山靴和有襯裡的帆布外套，將黑色便鞋和大衣丟進車裡：他不會再需要這些了。最後一刻，他也脫下那頂正式的&ldo;長春藤聯盟&rdo;假髮，一併留在車裡，把針織毛線帽戴在剃光的頭上。

他帶著裝備走向惡魔之針，沿一條森林小徑穿過岩石露頭，且走且爬不到十分鐘。腳底再度踩著岩石，感覺很好。這跟城市的水泥地不同，鋪好的人行這是一層人工物質，隔離了真實世界，但這裡你踏在赤裸岩石上、踏在大地的脊骨上，可以感覺到這個星球在你腳下旋轉。與一切接近。

來到煙囪入口，他戴上軍用皮帶，綁上尼龍繩一端，仔細抖開整卷繩子，另一端綁住所有裝備：帆布揹包，冰爪，備用的毛衣，冰斧。他戴上粗麵手套。

他慢慢開始攀爬，不知自己的肌肉是否鬆弛了。但進行得很順利，他縮著身體往上扭動，愈來愈有信心。然後他伸手握住嵌在上方石塊的巖釘，把自已拉上平坦頂端，休息片刻，深呼吸，然後起身拉起裝備。他解開皮帶，把東西堆成一堆，直起身，雙手扠腰，深深吸氣，肩膀往後拉。他環顧四周。

這是一片不同的景緻，冬季的景緻，他之前從不曾在此高處看過。下方就像一幅鋼版蝕刻畫：蜘蛛般的黑樹木，偶爾幾處未融的雪，陰影與閃光，儘是種種黑、灰、褐以及閃亮的白。他可以看見齊爾頓的房舍屋頂，遠方如鏡的河流看似池塘，但他知道河水緩緩流入海洋，流入廣大世界，流入所有地方。

他點起一根萵苣葉香菸，看煙裊梟升起，進入空中，消失。河與海合而為一，煙與空氣合而為一。一切都彼此合而為一，相互進入融合，直到水便是陸地，陸地便是水，煙是空氣，空氣也是煙。她為什麼露出勝利的微笑?現在他可以好好想一想了。

他坐在赤裸石面，彎起雙腿，一側臉頰靠著膝蓋。他解開帆布夾克、西裝外套、襯衫的鈕扣，脫下手套的一手伸進去摸自己的胸，比她平坦不了多少。他慢慢撫摸乳頭，想著她當時很快樂，當她抬眼聚焦看向那閃亮的鋼鐵尖端猛然往下將她大