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他道：「護佑我想護佑之人。」

長明帝尊一怔，半晌，卻是低低笑了一聲。

「原來，你也已經有了想要護佑之人……」

帝尊說著，抬起那隻能夠喝令江山，執掌乾坤的手。虛空被憑空撕出一道裂縫，一朵流淌著黑白二色光芒的花朵被從虛空中取出，躺在帝尊的手心。

長明帝尊向他攤開掌心。

他將斂魂花接過，小心翼翼放進儲物戒中，與一盞破碎的魂燈放在一處。

「敢問陛下，我需要付出什麼代價？」他問。

長明帝尊重新負手而立，平靜道：「無需代價。」

頓了一會兒，卻又忽然道：「若可以的話，我想要聽你喚我一聲『兄長』。」

這一回，長明帝尊沒有再自稱朕。

他抿了抿唇，那聲「兄長」，始終無法說出口。

「請陛下另提要求。」

長明帝尊看著他，道：「君無戲言。朕已說了，無需你付出代價，便不會要你付出代價。這聲兄長，你叫不叫，與朕願否幫你，並無關係。」

「不過可否告訴朕，你所想要護佑之人，是誰？」

他沉默了許久，才道。

「他，是我未過門的……道侶。」

那時，他並沒有想到，朝暮巔之行，是他前生最後一次與長明帝尊見面。

三十年後，天地大劫起，人世支離破碎。

天荒裂縫首先於西洲出現，域外天魔肆虐人間，長明帝尊隻身前往裂縫，以身為祭，將那道天荒裂縫徹底封禁，人世苟得十年安寧。

帝尊是第一位在大劫中殉道的登仙階強者。

他聽聞訊息的時候，立在中洲與魔尊一同生活過的院落中，看著杏花緩緩飄零於地。

忽覺世間最為難測的，是天命。

天地大劫的來臨，其實擅衍天機者從很多年前便有察覺。

葉氏一族有神器天書，推演之力只比全為命修的陳族稍遜。

長明帝尊應天命而生，是葉氏一族破劫的關鍵。

只是，天書中天命之人救世的預言，葉氏一族傾盡全部血脈之力的培養，換來的，也不過只是人間苟存的十年。

……

葉雲瀾目光沒有注視那黑夜裡耀目的火焰太久。

他側頭對沈殊道：「走罷。」

沈殊點頭。

兩人走過繁華的修真者市集。

葉雲瀾修為雖無，眼力仍在，為沈殊挑選到了幾種合適的靈材，此行已算圓滿。

他並沒有打算立時回月影壁洞府，而是在通靈澗周遭隨意漫步起來。

通靈澗中景色詭譎美麗，許多景色，在人間難以得見。

行行走走，到了一片螢光飛舞的靜謐湖畔。微風略過身側，湖岸邊有銀色發光的垂柳輕輕搖擺。

人煙清寂，是一處撫琴的好地方。

恰沈殊近來有戾氣生出，正好能令其清心凝神。

便對沈殊道：「將為師的琴取出來。」

沈殊便從儲物戒中取出古琴。

葉雲瀾接過古琴，脫了冪籬，將之放在身側，雙手搭於琴絃，信手試了幾個音，便開始閉目彈奏。

琴聲幽遠飄蕩在湖邊。

這幾年，沈殊時常聽自家師尊撫琴。

從未曾覺得厭倦，反而越來越是喜歡，只要聽著琴音，心頭滿溢的戾氣便能夠被短暫撫平。

湖面四野有螢光飛舞，婆娑樹影緩緩搖曳。

暗處，幾根陰影在歡樂地扭動，時不時悄悄伸出，想要勾住一點飛舞的螢光。

旁邊卻忽然傳來一聲重物落地的聲響。

琴音已經戛然而止