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第三十九章　 這是人嗎？

由於急切的好奇心，我們在這些屍骨上又走了半小時。這山洞裡究竟有些什麼稀奇的東西，有些什麼科學寶藏呢？

好久以前，這海岸就在這堆滿了屍骨的山後面。拘謹的教授不怕迷路，帶著我向前走，又向前走。我們靜靜地前進著，沐浴在一道道電光裡面。電光分散得很均勻，照得每樣東西的每一個面都一樣光亮，這個事實我還是不能解釋。電光不是來自固定的一點，而且也沒有影子。一切的水蒸氣都已不見；看來好象是赤道地區的中午，我們也彷彿是霍夫曼1小說中已經失去了影子的奇妙人物。

1 霍夫曼(1776‐1822)德國浪漫派小說家。

走了一英里以後，我們見到一片大森林的邊緣，這不象格勞班港附近的那種蘑菇森林。

這顯示了第三紀植物的洋洋大觀。不知屬於目前哪一種類的高大的棕樹、松樹、水松、柏樹、羅漢松這裡都有，這些樹都被一大片密得不透眼的藤連在一起。地上全是苔蘚和地錢。溪流在樹蔭下‐‐如果統稱為樹蔭‐‐發出潺潺的聲音，溪流的兩旁長著和在我們的暖房裡長得一樣的(木沙) (木羅)。然而這些樹、叢林和植物由於不見天日，看來都缺少顏色。它們的顏色都是褪淡了的棕色。樹葉並不發綠；在這第三紀才初次出現的那麼多花朵，也沒有顏色和香味，彷彿是用漂白紙做成的。

叔父冒險走進這巨大的叢林，我也跟隨著，並不是不覺得有些害怕。既然大自然在這裡留下了這一大片可吃的植物，難道這裡就遇不到什麼巨大的哺乳動物嗎？

在這一大片由於年代久遠而腐朽的柏林中，我看到一些莢科植物、楓樹、茜科植物以及上千種為反芻獸2所珍愛

2 反芻獸：指牛、駱駝等。的小樹。接著又出現了一大片雜生在一起的各種不同的樹木，這些樹在地球上是分佈在各個不同地區的，譬如芭蕉樹、澳洲的加利樹、挪威的松樹、北方的楓樹以及紐西蘭的香樹。在這裡，地球上最高明的植物分類學家也會弄糊塗的。

我忽然停住，把叔父拉了回來。散發出來的光可以分清森林深處的各種東西。我想我看到‐‐不，我的確看見樹下有龐然大物在移動著，這真是一群乳齒象，不再是化石，是活的，並且象1801年在俄亥俄州的沼澤地帶被發現了遺體的那些動物！我看見這些大象的鼻子在樹下蜷曲著好象大批蟒蛇一樣。我聽到它們的牙撕裂這些古樹的樹皮所發出的聲音。樹枝折斷了，大批樹葉被撕下並且消失在巨獸的大喉嚨裡。

前些日子我對史前時代的那些幻想，這下子可變成現實了！我們三個孤零零地在這洞穴中，生命全操在這些野獸手裡！

叔父注視著。忽然他用胳臂抓住我喊道，&ldo;來！向前向前！&rdo;

&ldo;不，&rdo;我回答，&ldo;不！我們沒有武器！我們怎麼能抵抗這些巨大的四足獸呢？沒有一個人敢大膽地向它們挑釁！&rdo;

&ldo;沒有人敢嗎？&rdo;叔父壓低了聲音說，&ldo;你錯了，阿克賽！看，看，那兒！我好象看到一個活的‐‐象我們一樣活的‐‐人！&rdo;

我一面看，一面聳著肩，決定不輕易相信。然而儘管我不肯相信，證據卻十分確鑿。不到四分之一英里以外，一個人靠著一棵高大的貝殼杉，看守著大群的乳齒象！

看守野獸的人本身比野獸更大！

的確！更大！這不象我們在屍骨中發現了屍體的那種化石動物；他是能指揮這些巨獸的巨人。他身高二十多英尺。他那和水牛的頭一樣大的腦袋，一半藏在他