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&ldo;好吧，那末我們吃吧！&rdo;我說。

叔父拿出那塊肉和餅乾，並且細心地分成三個等分；差不多每人分到一磅食物。教授貪婪地大嚼著，可以說是狼吞虎嚥了。我呢，雖然餓，卻並不感到好吃，幾乎一點胃口都沒有。漢恩斯則吃得安詳而有節制，一小口一小口不出聲地咀嚼著，冷靜地辨別著滋味，只有對未來的種種危險無動於衷的人才會這樣冷靜。漢恩斯找出半瓶杜松子酒，這使我恢復了一些生氣。

&ldo;真好！&rdo;漢恩斯在輪到他喝一口的時候用丹麥語說。

&ldo;真好！&rdo;叔父重複了一遍。

雖然我們已經把最後剩下的食物吃掉，一線希望卻只回到我的腦海里。當時是早晨五點鐘。

人生來就是這樣：在健康的時候不會想到生病時的痛苦；一旦吃飽了就很難體會挨餓的可伯；非得臨到頭上才體會得到。所以當我們吃了幾塊餅乾和幾口肉以後，馬上就忘掉了剛才長久挨餓時的痛苦。

吃完以後，各人都在獨自沉思。漢恩斯這位生在極西而具有東方宿命論的人在想些什麼呢？至於我，我的思想不過是些回憶‐‐回想起科尼斯街的房子、親愛的格勞班和善良的馬爾塔，而震動著地球的巨大吼聲現在在我看來，好象就是大城市裡交通工具發出的聲音。

叔父手裡拿著火炬，為了要計算出我們現在約略的地位，一直觀察著岩石的性質，這種計算，更確切地說，這種估計，只能得到一個大約的結果，但是一位學者總歸是一位學者‐‐當他能保持他的冷靜的時候，黎登布洛克教授當然是一位不尋常的學者。

我開始聽到他提起一些地質學上的名詞，這些名詞我也理解，不管我自己怎麼樣，我慢慢對這些名詞也感到興趣了。

&ldo;火成花崗巖，&rdo;他說，&ldo;仍然是原始時代，可是我們正在上升‐‐誰知道啊？&rdo;他一直抱著希望。他用手試探著那筆直的巖壁，過了一會兒，說道：

&ldo;這是片麻岩！雲母片岩！好啊！我們目前是在過渡時期，然後就是‐‐&rdo;

教授想說什麼？他能算出我們頭頂上的地層的厚度嗎？他有辦法能算出來？不可能，他沒有壓力計，也沒有別的東西能代替。

當時溫度不斷上升，所以我汗流如注。這種溫度只有鋼鐵廠熔爐中的溫度才能跟它相比。我們三人全都不得不脫去上衣和背心，任何衣服只能成為累贅，即使不使人感到痛苦，至少也覺得不舒服。

&ldo;我們會不會一直上升到白熱的熔爐裡去？&rdo;當熱度又增加了一倍的時候我喊道。

&ldo;不，&rdo;叔父回答，&ldo;那不可能！&rdo;

&ldo;可是，&rdo;我摸摸巖壁說，&ldo;這垛巖壁燙得象火燒一樣。&rdo;

我的手緊接著又碰了碰水，趕緊又縮了回來。

&ldo;水在沸騰！&rdo;我喊道。

這次教授只用生氣的手勢表示回答。

然後一種難以克服的恐怖佔據著我，我也無法擺脫。我感覺到一場不能想像的災禍將要來臨了。某一種想法起初在我腦海中顯得模糊不定，後來就變得很確切了，我想擯棄這種想法，可是它又頑固地回到了我的腦海。有些臨時的觀察肯定了這種想法；藉助於火炬的微光，我注意到岩石的腳下發生了奇特的震動。顯然有什麼事將要發生了，在這件事裡面，電、高溫和這沸騰的水都將發生作用……我決定看看羅盤。

它已經瘋了！

第四十三章