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六月間，全國上下都在做著準備，到了七月四日這天，慶祝活動可謂豐富多采：軍事檢閱、演講、野餐、私人聯歡會、官方宴會，不一而足。在華盛頓，以市長為首的十三人委員會精心制訂出了慶祝計劃，市長還對所有在世的《獨立宣言》簽署者和前任總統發出了邀請，查爾斯&iddot;卡羅爾、約翰&iddot;亞當斯、傑斐遜、麥迪遜、門羅都未能前來，他們那文采郁郁的辭謝信刊登在華盛頓的報紙上。約翰&iddot;昆西&iddot;亞當斯出席了紀念儀式，紀念儀式上莊嚴朗讀了《獨立宣言》，發表了演講，並呼籲捐錢為傑斐遜償還債務（他的種植園因晚來的大雨而歉收），最後還放了&ldo;美妙的焰火&rdo;。這次紀念活動沒有蒙上黨派之爭的陰影。兩天後傳來訊息，傑斐遜於四日中午在蒙蒂塞洛逝世。又過了兩天，約翰&iddot;亞當斯四日在昆西逝世的訊息也傳到首都。在亞當斯的兒子、約翰&iddot;昆西&iddot;亞當斯總統看來，這個雙重的巧合對開國元勛和這個國家來說，都是&ldo;上蒼昭明的恩寵&rdo;。當年晚些時候，威廉&iddot;懷爾特在華盛頓眾議院對兩位逝者讚頌有加，並進一步強調這一巧合的含義：同胞們，迄今為止，我們所慶祝的七月四日只是我國獨立的週年紀念，參加紀念活動的也只是我們這些凡人。然而最近這個七月四日則可當之無愧地稱之為慶祝人類自由的盛大節日了，因為上帝在眾目睽睽下親臨慶典‐‐兩位開國無勛的雙雙昇天，賦予了這個日子以神的神聖含義。

在遠離東部都市錯綜複雜的政治讎隙的邊遠地區，那裡的人們每年七月四日舉行豪放不羈的宴會以示慶祝。深入密西西比河彼岸的劉易斯與克拉克遠徵隊&ldo;燒熟肥肥的庸脊肉，大開盛宴&rdo;，慶祝這個節日。喬賽亞&iddot;格雷格率領的遠徵隊在聖菲東北兩百英里的麥克尼溝紮營，他描述了一八三一年七月四日破曉時分的情景：

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