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英國和各殖民地之間紊亂的通訊聯絡提供了一條線索，說明殖民地的政治勢力是怎麼發展起來的。一七五五年以前它們和英國之間沒有建立定期的郵遞業務。貿易與殖民地委員會（一六九六年後改為貿易局）的官員們負責殖民地事務，對殖民地總督發布指示，並負責把殖民地和帝國連結在一起。他們不得不依靠友好的商船偶然幫點忙。這種通訊聯絡的次數雖然可能足以維持親屬之間以及語言、文學和手藝等方面的聯絡，但是要作為政府治理的渠道則太薄弱、也太不正規了。

在殖民地靠岸的都是些小型的沿海商船，遠洋船很少，因此這些殖民地和&ldo;本土&rdo;沒有什麼有效的直接聯絡。例如北卡羅來納總督通常要經由維吉尼亞取得函件，而維吉尼亞又往往要透過紐約才能取得書信檔案。舉例而言，一七四五年六月倫敦貿易局給詹森總督寫信，埋怨說已有三年沒有收到他的信了。一年後這位總督從北卡羅來納覆信說他剛收到他們的信。由於缺少一個優良的海港，北卡羅來納比其它殖民地更為閉塞，但即使有最好的港口，通訊聯絡也十分緩慢拖拉。例如，波士頓通常整個冬季都不能和外界接觸。在正常情況下，一位辛勤的麻薩諸塞總督在頭年暮秋寫的信，倫敦貿易局要在次年四、五月間才能收到。也就是說，貿易局本來應該在議會閉會前向議會提供最新資訊，這一耽擱意味著它所提供的情況實際上至少過時一年了。戰爭的危險也阻礙通訊聯絡。從一六八九年到實行印花稅法的那一年之間，有將近一半時間英國一直和至少一個歐洲的敵國處於宣戰狀態。即使一切都順利，郵件終於到達英國港口，拖延仍未結束。有時寄給貿易局的檔案包可在海關存放一年或更多時間不予投遞。為了避免耽誤，往往多次轉手傳遞信件，結果這些信件在交給收件人以前其秘密內容就成公開資訊了。由於貿易局的信件一般說來不能免費投遞，貿易局就試圖透過非官方渠道一次投遞大捆信件以削減郵費開支。直到一七五五年，舊大陸的法爾默斯和新大陸的紐約之間才開闢每月一次的定期郵船航線。

到了十八世紀中葉，倫敦要加緊對殖民地政府的控制已為時過晚了。距離遙遠，不定期的通訊聯絡以及當地存在的各種緊迫問題，已經在美國造成了至少十三個政府中心。這種權力的分散並非任何人計劃的；它不是在應用某種理論；它也不是在表現任何眾所周知的憲法的&ldo;原則&rdo;。它是在英國人最早建立永久性的定居點到爆發美國獨立革命之間的一個半世紀中，一陣陣地逐步發展起來的。不列顛帝國的政治機器遠不是完美無缺的；在沒有任何人有意推動的情況下，一種有效的聯邦制度在美國發展起來了。

英國的混亂和英國政府對帝國的管理不當也與此有一些關係。在十八世紀關鍵性的前幾十年裡，這些殖民他說是歸貿易局管理，但南方事務大臣卻控制了殖民地任命權，並由他委派殖民地的總督，這些總督有時是貿易局的對頭，總是和它搗亂。英國國內政治脅緊張關係導致大臣們將殖民地總督的職位作為酬報賜給那些緊跟他們的人，而那些人對管理殖民地既不勝任，也毫無興趣。這些掛名總督（例如維吉尼亞的總督）往往只是領乾薪，而把實權交託給代理人。所有這一切都造成英國政策含糊不清、猶豫不定，因而為美國方面形成有效的治理中心開闢了道路。到了十八世紀，英國皇家的總督越來越無力，殖民地的議會就來填補真空了。

這些殖民地議會除了制訂其它措施外，還利用它們的權力來徵稅，預扣薪水，因而逐步處於統治地位。倫敦派來的總督雖然直言不滿，但卻變得越來越無能為力。同時，在這十三個殖民地裡都有一批人取得政治經驗，可以遂心順意地在自己的議會裡開會。在新英格蘭和由新英格蘭人推行他們制度的任何地方，市鎮會議又進一步擴大了自治的機會。就