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豔的場面來。唯有琳琅素淨著一張圓臉兒，頂心用一根紅繩兒紮了個短短的小辮兒拖在腦後，渾身上下並無一樣花飾。

少時，王夫人扶著周瑞家的穿過長廊，彷彿是從賈母房中回來，身後跟著一群丫頭媳婦，浩浩蕩蕩，足下無聲，行至臺階上，方止步回身，皺眉道：“就這些？”

劉婆子忙陪笑道：“回太太，教好規矩的小丫頭就這二十四人還可供太太使喚。”

王夫人掃了一眼眾人，目光犀利，琳琅低眉順眼收斂聲氣，只聽她冷笑一聲，道：“小小年紀打扮得花紅柳綠給誰看呢？我很瞧不上這副浪樣兒！周瑞家的，去將那些濃妝豔抹小妖精似的丫頭一概攆出去，不許分到主子房裡！”

周瑞家的應了一聲，近前細細檢視，果然挑出六七個妖嬈冶豔的小丫頭，統統命人拉了下去，第一排六個外來的去了兩個，下剩的十七八個小丫頭立刻嚇得臉色煞白。

琳琅心裡暗歎：“到底是王夫人！”

早有丫頭端了椅子出來，兩人打扇，王夫人坐下，喝了兩口茶，吩咐劉婆子領著小丫頭上前，從頭至腳細細打量一遍，一連看了三個皆不中意，待見到琳琅容色平凡，左嘴角上方生而一點芝麻大的胭脂痣，便道：“這個丫頭粗粗笨笨的倒好！”

劉婆子忙笑道：“她原是外面買來的，已經學了半年規矩，結子打得好，最是老實不過。”

王夫人聽了，點頭道：“留下罷！”

周瑞家的上前把琳琅帶到一邊候著，琳琅登時收到其他丫頭羨慕的眼光。

琳琅心底略略鬆了一口氣，總算跨出了第一步。

一時王夫人又選了三個丫頭出來，均是榮國府的家生子，雖不及琳琅素淨，倒也不曾濃妝豔抹，聽王夫人說人已夠了，劉婆子忙帶著餘下失魂落魄的小丫頭退了出去。

琳琅不似旁的丫頭畏畏縮縮小家子氣，低眉順眼看著舉止穩重，渾身上下沒有一絲浮躁，倒讓王夫人有些側目，叫她近前，問道：“你叫什麼名字？幾歲了？”

聽了這話，琳琅忙道：“回太太，奴婢賤名小紅，今年七歲。”今日恰是她的生日。

王夫人見她神態恭謹，說話簡便，滿意地道：“今後你就叫琳琅罷！”

琳琅又驚又喜，她這算不算迴歸了原本的名字？不及細想，依小紅印象裡的規矩，恭敬地跪下磕頭，道：“多謝太太賜名，奴婢今後就叫琳琅了。”

王夫人點點頭，指著剩下的三個丫頭道：“你們今後就叫菡萏、明月、明珠。”

三人依次跪下磕頭謝恩，原本的名字皆改了。

論起年紀來，菡萏九歲，明月和明珠八歲，已留了頭，竟是琳琅最小，王夫人原是慈善人，行事厚道，說道：“今後你們跟著我，須得恪守規矩，盡心盡力，年紀大的不許欺凌年紀小的，若是叫我瞧見誰偷奸耍滑媚上欺下不老實，只管打發人牙子拉出去賣了！紅杏，你帶她們下去安置，琳琅年紀小，派些輕省的活計！”

紅杏答應了一聲，王夫人只道乏了，回屋歇息，紅杏轉頭看著眼前四個小丫頭，笑道：“跟我來。”領著四人到一間屋子，南北通鋪，北面已有了四副鋪蓋，兩個小丫頭坐著說話。

見到紅杏，兩人忙站起身，滿臉堆笑地迎上來，道：“姐姐好。”

琳琅抬頭見她們兩個都是十歲上下的年紀，頭上挽著雙鬟，透著一團和氣，紅杏點點頭，道：“喜娟、明娟，今後菡萏、琳琅、明月、明珠和你們一屋住，告訴臘梅、冬雪，不許淘氣，若叫我知道你們欺負人，可仔細你們的皮！”

兩人滿口答應，明娟笑道：“姐姐放心，我們自然不敢欺負新來的妹妹！”

紅杏滿意地笑了笑，對菡萏四人道：“今後你們就住在南面的通鋪，先去收拾自己的東