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眠花宿柳，流蕩優伶，道：“你去吃酒也罷，看戲也好，聽曲兒也使得，只別跟著馮大爺學哪些事兒！”

蔣玉菡笑道：“我記得了。”遂換了一身衣裳，拿著扇子配著新扇套，一徑出去。

到了馮紫英家門口，早有人通報了，馮紫英出來迎接進去，一路說笑。

只見屋裡早有一個金袍玉帶的青年久候，蔣玉菡使得他是薛蟠，還有許多唱曲兒的小廝並和自己一樣唱小旦且同班出來的金官，以及錦香院的妓女雲兒。

一見到蔣玉菡，薛蟠眼珠子都黏在他身上了，再看看金官，只覺得先前的美玉竟成了枯槁，眼前才是正經的美玉良材，不覺驚歎道：“原先說金官已經極好了，誰承想，還有更好的。好人，回頭賞我口酒吃罷！”

蔣玉菡冷冷一笑，朝馮紫英道：“這是怎麼說？”

馮紫英哈哈大笑道：“你理他做什麼？他就是個實心實意的傻子。”

一時金官上來瞅著蔣玉菡道：“一別多日，你如今越發有老闆氣派了，聽說生意很好？前兒王爺還記掛著你呢！說我唱的曲兒不及你的清豔。”

蔣玉菡淡淡地道：“我已經不在人前唱曲了，只做些買賣生意罷了。”

薛蟠不覺湊到跟前，道：“好人，你做什麼生意？想做什麼，只管來找我。”

蔣玉菡沒理他，又問馮紫英道：“還有人沒有？”

馮紫英忙道：“有。有榮國府的寶玉，已經打發人去找他了，少不得該到了。”

蔣玉菡聞言不覺納罕道：“不是說他病了麼？如何能出門了？”倘或記得不錯，他生病鬧騰至今才不過半個月罷？蔣玉菡原聽琳琅說起過。

馮紫英奇道：“何曾聽過？倘若生病，前兒怎麼在薛大兄弟宴上見他？”

薛蟠笑道：“哪裡就真病了？不過就是捨不得他表妹嫁人，鬧騰了一會子，過後吃兩劑藥也便好了。”

一語未了，便有人通報道：“寶二爺來了。”

馮紫英出去迎了寶玉進來，果然是面如中秋之月，色若春曉之花，哪裡有半點病態？

大家彼此見過，然後吃茶，寶玉向蔣玉菡笑道：“我好些時候沒見你了，令姐可好？前兒我病了，家裡還席，姐姐也不曾好生用，倒是我的不是。”

蔣玉菡淡笑道：“家姐甚好，多謝掛念。”

寶玉臉上不覺有些羞赧，道：“明兒請姐姐吃酒，須得好生賠罪才是。”

蔣玉菡不語。

馮紫英笑道：“先別說以後做什麼，且顧眼下。好容易誠心請你們一回，狠狠吃一頓酒！”說畢大家一笑，然後擺上酒來，依次坐定。

得了馮紫英的命令，唱曲兒的小廝過來敬酒，雲兒也過來敬。

別人猶可，唯獨薛蟠幾杯酒下去，便露了本色，不覺忘情，拉著雲兒調笑，叫她彈琵琶唱曲兒，又涎著臉到蔣玉菡跟前，道：“好兄弟，都說你唱得絕妙的好曲子，不若也唱一支出來給我們聽，酒我吃一罈子，你做什麼生意只管交給我，叫下人們去辦！”

蔣玉菡似笑非笑，問道：“你家有多少下人？”

薛蟠素來不大留意，不覺皺眉瞪眼，道：“記不清了。”

寶玉卻道：“我知道。姨媽家只帶了四五房家人來，別的也沒了，想來薛大哥哥說的下人是店鋪裡掌櫃的？終究太俗了些，那些人只知道狗苟蠅營，如何能把事情交給他們去辦？”

蔣玉菡聽得撲哧一笑，四五房家人？虧得是四大家族，竟落魄如斯！蔣玉菡自己家，也有七八家十來家下人呢，琳琅雖只有三四房下人，但已決意再買兩房了。

薛蟠見他這一笑，嫵媚風流，不覺神魂飄蕩，哪裡明白蔣玉菡笑容裡的含義。

蔣玉菡從前做戲子時，屈意承歡