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從十九世紀初期起，酒店就是社交活動中心。對於經常流動的人們來說，還有什麼更為合適的&ldo;宮殿&rdo;呢？在城市急速發展的時期，人們不是根據教堂或者政府建築物，而是根據酒店來對自己的城市作出自我評價，並且期待他人也據此作出評價。酒店通常是私人筵宴（由於是在酒店裡舉行，因而具有社會活動的意義）以及最重要的公共慶祝活動的中心。酒店大廳如同一座皇宮的外廳一樣，成了消磨時光的地方，閒聊的大本營，也是領略偉人、權貴和富豪的風采的好去處。

一種與眾不同的建築和設計形式很快發展起來了。一八二九年在波士頓開業的特里蒙特大酒店是最早、最有影響的例子。早三年完工，由戴維&iddot;巴納姆在巴爾的摩開辦的六層樓豪華的城市大酒店已經顯示出美國現代酒店的特徵：二百套房間的規模，公眾化以及優質管理。幾十年間，美國頭等酒店的標準設計來自新英格蘭。它主要是一個自學成才的建築天才艾賽亞&iddot;羅傑斯（18○○1869）的作品。羅傑斯是麻薩諸塞州一個造船工人的兒子，有幸在所羅門&iddot;威拉德建築事務所工作。威拉德就是開辦昆西花崗石採石場、修建邦克山紀念碑和（對目前更為重要的）發展最早在美國廣泛採用的中央取暖系統的那一位。羅傑斯二十六歲時開設了自己的事務所，兩年後他接受委託設計特里蒙特大酒店。

一八一八年波士頓交易咖啡酒店燒毀以後，為波士頓重建一座這樣的酒店已成了一項全城性的事業。使人傷感的交易酒店（這座燒毀的舊建築通常的稱呼），原由一批當地商人資助開辦的。它有三百套房間，還有宴會廳、餐廳和其它很多公共設施，常被稱為全國最大最好的酒店。被譽為&ldo;酒店老闆中的梅特涅&rdo;和&ldo;美國店主皇帝&rdo;的戴維&iddot;巴納姆，最早是在那裡贏得譽滿全國的名聲的。這家酒店被焚是全城的損失，然而一八一九年的大恐慌阻礙了立即重建。一八二五年，一個由威廉&iddot;哈佛&iddot;埃利奧特為首的商人委員會獲得成立一家酒店業公司的特許狀，並委託年輕的艾賽亞&iddot;羅傑斯任建築師。對於羅傑斯，對于波士頓，並且從長遠來說對於行將靠酒店（或者部分地依靠酒店）發財致富的每個美國社群來說，這是件走紅運的事。羅傑斯儘管沒有可遵循的模式。然而卻成功地設計了特里蒙特大酒店。它明確無誤地給人以美觀大方、大眾化的印象，它採用了當時流行的希臘復古式柱型，很令人稱羨。酒店共四層，用昆西花崗石貼面，有圓柱的門廊，四角有半露柱。裝磺精緻的圓形中央大廳，眾多寬敞的公用廳房，講究的宴會廳有鑲板的天花板，兩側是愛奧尼亞柱型窗架，這一切給人的感覺與十八世紀的旅店截然不同。

羅傑斯的美觀適用的設計方案，很快就變成新式美國頭等酒店的樣板，而羅傑斯本人很快也成了全國居首位的酒店建築師。他的成就包括許多他一生當中修建的最大、最佳酒店：緬因州班戈市的班戈大酒店（一八三四年），紐約市的華道夫。阿斯托大酒店（一八三六年），南卡羅來納州查爾斯頓市的查爾斯頓酒店（一八三九年），維吉尼亞州里奇蒙市的交易酒店（一八四一年），辛辛那提市的伯內特大酒店（一八五○　年），紐奧良市著名的第二座聖查爾斯酒店（一八五一年），莫比爾市的巴特爾大酒店（一八五二年），路易斯維爾市的第二座高爾特大酒店（一八六五年），以及納什維爾市有六百套房間的麥克斯韋爾大酒店（一八五九年開始建造，一八六九年建成）。美國的&ldo;公眾的宮殿&rdo;大部出自艾賽亞&iddot;羅傑斯之手。

美國酒店開創了把機械裝備、舒適、新發明同建築設計結合在一起的先河。從這裡已經預示了衛生裝置、取