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&rdo;先生，&ldo;《曙光報》指出，&rdo;美國人民正期待著具備篡政者特徵的那個人死亡。&ldo;它在一七九六年十二月又補充說：&rdo;如果有哪個國家由於一個人的存在而墮落，這就是華盛頓統治下的美國。&ldo;一七九七年三月六日，在華盛頓離職，由約翰&iddot;亞當斯接替總統的時候，貝奇說：&rdo;假如說有什麼令人狂喜的時光，那就是此時此刻。每一顆同人民的自由和幸福連結的心都應當歡快地跳動，因為從今天起，華盛頓的名字再也不能被用來進行政治罪惡活動和使腐敗行為合法化了。&ldo;華盛頓被控犯有各種罪行，包括盜竊公共財富。隨著一些報紙的發行量有所減少，傑斐遜親自敦促共和黨人為之奔走徵集訂戶，以支援報紙的發行。他把這些報紙稱為言論自由和代議制的最後堡壘。聯邦黨人透過聲名狼籍的一七九八年《外僑及懲治叛亂法》（很多反聯邦黨人的主要作家都是歐洲移民），就是旨在對付這些出版物。華盛頓本人雖然遭受著惡毒的攻擊，還是批准了這些立法。他說（沒有確切的證據證明他確實這樣說過），這對於防止&rdo;國家分裂&ldo;是必要的。

當華盛頓於一七九九年十二月十四日去世的時候，他絕不是一個沒有爭議的人物。人們不僅對他的判斷能力、甚至還對他的正直品質也公開提出了疑問，人們嘲笑他不惜使用十分可疑的所謂合法手段來懲罰他的敵人，並壓制其報刊。但是他命中註定要在死後升華到一個高度，一個他生前從未達到過的高度。

最引人注目的不是華盛頓最終成了半神半人和美國之父，而是把華盛頓理想化的過程竟然如此迅速就全面展開。美國人懷著滿腔熱情很快把華盛頓奉為聖人，沒有任何事能比這一事實更好他說明他們是多麼迫切地需要一個崇高的、可向之頂禮膜拜的民族英雄八這也是一個最好的例子，說明新世界在信仰欲方面存在著特殊的潛力，在歐洲歷史中，需要幾個世紀的時間才能把一個人奉為神明；而在新世界，這在幾十年內就完成了。

從十八世紀最後一年的最後一個月華盛頓去世到南北戰爭爆發，對華盛頓的崇拜達到了登峰造極的地步。很多人在這件事情上同心協力。但是，如果沒有美國人特殊的需要和當時所出現的真空，這種崇拜決不會發展得如此神速。

神聖的生活　從事撰寫華盛頓故事的第一位高階教士固然在其中起了重要作用，但他同時又是一個庸醫，儘管和藹可親、精力充沛，但仍然是個庸醫。這一點和華盛頓故事中個人崇拜的特點倒是相吻合。另外，這位高階教士還應當是一個推銷員。事實上，他確實是一個超級推銷員。他把宗教和推銷術完全融合為一體，這一點同美國式的個人崇拜也是相適應的，聲名遠播的梅森&iddot;洛克&iddot;威姆斯（更多的人稱他為&rdo;威姆斯牧師&ldo;〕早在華盛頓去世前就開始收集有關他的傳記材料了。威姆斯於一七五九年生於馬裡蘭，在十九個孩子中排行最末。獨立革命時期，他正在英國學醫，一七八四年，他受坎特伯雷大主教全權任命，成為在美國擔任英國聖公會牧師的第一批美國人之一。他只斷斷續續地當了很短一個時期的牧師，就轉而推銷書籍了。在這方面，他既有熱情，又有天才。從一七九三年開始，他不再有固定的講壇，但仍透過印刷、撰寫、特別是銷售教誨書籍繼續滿腔熱忱地行使牧師的職責。在他一生的後三十年（一七九五至一八二五年），威姆斯作為一個巡迴推銷員來往於紐約和喬治亞州的城鄉之間，推銷救世福音和印刷品。除了賣自己的書，他還是費城馬修&iddot;凱裡和cp韋恩的代理推銷商。他以一輛大篷車代步，把全部什物放在車上。他隨時準備講道，發表政治演講，或是演奏笛子，完全視情況而定。他先聚攏起一群人，把他們的