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殿內薰香冉冉，聖上已經過了許久殿內不焚香的日子，乍一嗅到這樣怡人的香氣還微感詫異：「這是皇后新制的香嗎？」

皇后選香的品格還是很高的，這種香料的味道雖然暖，但不會叫人覺得過分濃烈，聞之似有少年情竇初開，怦然心動之感。

內侍躬身答道：「回官家的話，這是之前先帝來行宮時留下來的香料，行宮裡老一點的人說凡帝王駕幸內廷，必焚此香，奴婢們不知官家喜好，因此便按舊例來的，總不會出錯。」

先帝為了生出一個兒子來，一直不斷地在納後宮，行宮美人如雲，就算是天子身體強健，也難免會力有不逮。

就算皇帝從前並不知道這種香料，大抵也能猜到這是什麼用途了，他略皺了眉，想要問出這香料配方的心思也就淡了，御前的內侍見聖上面色不大好看，連忙去將香爐拿走，開窗通風。

晚風帶有未消的暑氣吹拂進來，並不叫人覺得舒爽，聖上倒也不會像是女郎一般嬌氣，稍微受一點熱就扛不住了，沒讓人再費事拿冰盆過來，只是端肅了面色斥責，「往後朕再駕臨，不必燃此香。」

天子所好，下必焉附，他的一舉一動一向是底下人最關注的事情，這些東西先帝沒少用，他也不好說自己的父親，面上冷淡些，叫人知道自己並不贊成就足夠了。

皇后的內侍見到御前的人將東西拿走的時候就已經很害怕了，連聲應承了下來，如蒙大赦地出去。

那香氣幽微，卻十分動人，天子又曠了許久，這一點香氣就足以叫人起了反應，江宜則替聖上寬褪外面被茶水染濕的衣裳，解開聖上腰間玉帶時不免避開眼去。

皇帝也略有幾分惱怒的意思，別說是取常服的內侍還沒有回來，就算是回來了，他這個情狀也不好去見皇后。

這些內侍說話總是半真半假，底下人若是存了些什麼小心思，他並非看不出來，天子給皇后慶生，夜間留宿原是正常，這香料宮中也是不禁止使用的，即便是皇后或者自作主張的宮人有幾分想留他，皇帝也不願明著面駁斥。

「朕今日算是知道，為什麼歷代君主都天年不永，」聖上嘆了一口氣，叫人端杯清心的加冰薄荷茶來消暑：「等下同皇后說一句，朕身子不適，便先回宮了，改日送些釵環衣料過來。」

皇后與嬪妃還是不一樣的，她做一日的中宮，他們便得客客氣氣做一日的夫妻，這是獨她才有的榮耀，也是遮掩帝後關係的溫情面紗。

「說來皇后千秋，怎麼不見河間郡王露面？」聖上只穿了一身裡面的寬鬆寢衣，皇后平日裡也是手不釋卷的人，他隨便拿了一卷兵書在看，但心思也不在那上面，「旁人也就罷了，他如今照舊還是皇后養子的。」

江宜則小心翼翼地回稟道：「回官家的話，這兩日周王府遞了書信進來，說是老太妃病重，想請郡王回去幾日，娘娘便準了。」

周王府的太妃這個時候病重，似乎也太巧了一些，大概到貴妃生產之後的一段時間，太妃都會「病著」了。

聖上不置可否：「叫人送些滋補的藥材到周王府去，等到太妃病好了，再叫介仁回宮。」

江宜則見聖上沒有別的吩咐，便上了一盞薄荷茶後自己也退到了外間，他們都是內侍，可是也不是沒有做過男子的，雖然這沒什麼，但是聖上內心是有些傲慢的，他不輕易呵斥地位低下的人，但也不願意讓伺候的奴婢看了笑話，知道天子連這樣一點小事都忍不住。

這個時候也沒什麼辦法，明光堂那位現下身子還沒穩，聖上這時節斷然不會回明光堂去尋貴妃，大概也不願意去召別的娘子伺候，他們也不敢請聖駕立即回宮，只好等聖上喝些茶壓一壓，人也就清爽平靜了。

皇后同旁的後宮娘子不太一樣，她出身高貴，所讀之物涉獵甚廣，皇