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宿劫，八萬佛出現，喻星宿劫後有重清淨劫，其時亦出現八萬四千佛。
不過漢傳佛教和藏傳佛教對過去佛的理解上有所區別，漢傳佛教認為過去佛就是指燃燈佛。而藏傳佛教認為如來佛前尚有幾位過去佛。如來佛的前任過去佛為迦葉佛（和佛的弟子大迦葉非一人）。
現在佛是釋迦牟尼佛，未來佛為彌勒佛。
燃燈佛是釋迦牟尼的老師。釋迦牟尼成佛就是由他授記的。據《瑞應本起經》記載。釋尊為菩薩時，名叫儒童。有一次，他看見有人賣青蓮花，就買了5枝獻給燃燈佛。又有一次，他跟燃燈佛外出弘法時路遇泥濘，他脫下衣服鋪在地上。請師父從上面走過。透過這兩件事，燃燈佛慧眼識才，就對儒童授記說：“是後九十一劫，名賢劫。汝當作佛，號釋迦文如來。”此外，在佛經中所記載的許多佛、菩薩都曾是他座下的弟子。
關於過去佛，還有一種說法，認為迦葉佛是過去佛。這位迦葉佛並不是釋迦牟尼的大弟子迦葉，而是過去七佛中的第六佛。《長阿含經》卷1稱，他在“此賢劫”（現在之劫）時出世，也是釋尊前世之師，也曾預言釋尊將來必定成佛。
過去佛常與釋迦佛、彌勒佛組成一組“豎三世佛”的供奉形式，一般也供奉於大雄寶殿中。他居釋迦佛之左。其形象特徵是：跏趺端坐，神態莊嚴，兩手以拇指相觸，作說法印，有時騎一頭獅子，一般不單獨供奉。
彌勒佛是中國民間普遍信奉、廣為流行的一尊佛。“彌勒”是梵文maitreya的音譯簡稱，意思是“慈氏”。據說此佛常懷慈悲之心。窺基在《阿彌陀經疏》中解釋說：“或言彌勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最勝，名無能勝。”他的名字叫阿逸多，即“無能勝”。據佛經記載，彌勒出生於古印度波羅奈國的一個婆羅門家庭，與釋迦是同時代人。後來隨釋迦出家，成為佛弟子，他在釋迦入滅之前先行去世。據說釋迦曾預言，他離開此世間後，將上生兜率天宮，在那兒與諸天演說佛法，直到釋迦佛滅度後五十六億六千萬年時，才從兜率天宮下生，來到人間。據《彌勒下生成佛經》所說，到那時，娑婆世界（即我們所生活的有情世間）閻浮提有翅頭末城，其王名儴佉的，彌勒屆時將託生於此城中一個名叫修梵摩的大臣家中，降生、出家、成道、說法，其經歷一如釋迦牟尼佛。彌勒繼釋迦成佛後，將在華林園龍華樹下三次說法，廣度眾生。
西方三聖，就是我們經常所看到的，佛像裡面的阿彌陀佛、觀世音菩薩和大勢至菩薩，叫西方三聖。阿彌陀佛是表無量光明，無量的壽命，無量的功德。觀音菩薩是表大慈悲，宇宙的大慈悲。大勢至菩薩是代表喜舍。
西方三聖 ；又稱 ；阿彌陀三尊，中間是阿彌陀佛，左脅觀世音菩薩，右脅大勢至菩薩組成（此處的左和右是按照阿彌陀佛的左手邊和右手邊）淨土宗崇拜物件。
西方極樂世界教化眾生的導師也，梵語“阿彌陀”，中文稱“無量”，因為阿彌陀佛光明無量、壽命無量
，所以號阿彌陀，按《無量壽經》之記載：在過去久遠劫以前世自在王佛時代的世界中，有一個國王聽聞了世自在王佛的說法後，內心充滿愉悅喜樂，發起趨向無上菩提正覺的真實向道之心。放棄國土捐舍王位，出家作沙門，名為“法藏”。恭敬前往世自在王佛處所，請求佛陀開示說法，當時世自在王佛，為法藏比丘廣泛地說出二百一十億諸佛世界，及其世界中天、人之善惡行為，國土之粗劣惡濁或善妙殊勝，並應法藏比丘之願，將所有國土的情況全部顯現給他看。
當時法藏比丘，聽聞佛所說的莊嚴清淨國土，並且承佛的大威神力而都親眼目睹之後，起發了無上殊勝的願力。此時法藏比丘心地清淨寂然安定，心意無所執著。以長