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不是為了她。

「找我耍這種無聊的把戲，要不是為了賭約，你覺得我會答應嗎?」

「如果不這麼做，妳所期望的賭局，就沒有開始的可能。」

「我只是認為，依你之能，不當如此。既然是無可避免的結果，大可不必太注重過程。」

「就算是┅┅我的私心吧。」輕輕在召奴額上落下一吻，神無月小心翼翼將人放下。

「我可還沒放棄呢，神無月。」

「我敬妳是從小一塊長大的朋友，淵姬。我並不想壞了這層關係。」依依不捨看了地上昏迷的麗人最後一眼，以「神無月」的身份，「既然妳自栩看透世間的神，剩下的話，應該不需要我多說。」

是不需要多說。因為打從一開始，不管「軍神」或「武魁」，心中就沒有我的存在。

目送神無月離去的背影，淵姬想。

血緣說不定是上天賦予人類最奇妙的羈絆了吧。第一眼見到鬼祭宗煌時，櫻千代如是想。若無瑕白璧的肌膚，讓人不禁為其性別而疑惑的面容，以白底為襯的水色藍衣，一雙聰敏的清澈大眼，在在都使她不由得想起莫召奴，然那在表面的順從底下狂哮的怒火，卻絕不是一個孩子該有的神態。

忍者的直覺告訴她，這孩子不簡單。然而，早在抵達落日故鄉前，櫻千代便下定決心，不管鬼祭少主是怎樣的人，她都要盡一己之力幫助他，以報過往鬼祭將軍之恩。

但是，當她實際伴隨在少主身邊之後，她卻愈來愈覺得不安，尤其在她想幫莫召奴講幾句話的時候，那幾乎是毫無先兆爆裂開來的憤怒，讓她差點無法招架。但┅┅雖然她和莫召奴認識的時間不長，也舉不出具體的理由，可是，她總覺得，莫召奴不是那種趁人之危的人，若莫召奴真有心奪寶，鬼之瞳不可能遲至今日才現世，更不可能安然回到少主手上。

以十五歲的年紀來說，少主聰明得令人訝異，但那聰明卻欠缺了成年人該有的智慧。他有將軍的霸道卻沒有將軍的沉著，有將軍的自私卻沒有將軍的大度，良峰貞義給予少主的只有憎恨，對莫召奴的不諒解使這份憎恨愈發盤根錯結，糾纏不清。她隱約覺得自己該做點什麼，卻又不知該怎麼辦，更不可能拉下臉來去問某株野草，只能懷抱山雨欲來的不安，繼續伴隨少主左右，依少主之命行事。

也因此，櫻千代待在室內的時間變多了，與外界一切幹擾隔絕的內室，一個最適合滋長懷疑與怨憤的空間，充斥著寧靜的偽裝，輕薄得稍加撕扯即碎，卻沒有人想要撕毀它。在這個時候，櫻千代總會想起草一色。那天，偷聽完樹林間草一色與莫召奴的談話，她驀然驚覺過往那些與草一色的鬥嘴，雖然每次都是她占上風，好像草一色怎樣都講不贏她;但，在那一刻，她確定，只要草一色願意，他定有辦法義正辭嚴地颳得她體無完膚。

她不知道草一色之前是否有意讓她，在她講了許多難聽話，那些如今一想起便羞愧得不知如何是好，傷人亦傷己的話語之後。可是，草一色卻沒當眾使她尷尬，而是私底下經莫召奴問起後，才傾吐了他的不快，發　對自己的不滿──即使她曾不懂事，把草一色與莫召奴的心，都毫不留情地都狠狠刺傷。

那男人，那株草，其實一直在用自己的方式保護她、幫助她，而她遲至今日才懂其深意。若有機會能讓她再與草一色相處，她一定會對他好一點，當然莫召奴也是，可不知為何，她覺得自己可能對草一色會比對莫召奴再好上那麼一點點。

美眸偷偷瞥向面桌沉思的鬼祭宗煌，陰霾密佈的鬱抑神色，更添了些教人不敢恭維的妖，與自嘆弗如的艷。

如果是草一色，會怎麼做呢?

身為目前落日故鄉最接近鬼祭少主的人，櫻千代不減反增的擔憂，卻連個傾吐的物件都沒有。她頓時