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沒錯，阿近得以此清償她的罪過。

只要進到箱裡，便可輕鬆償還一切。比遁入空門還容易，省時間也省麻煩。

就這樣走進箱子吧。

&ldo;阿近小姐!&rdo;

&ldo;小姐!&rdo;

阿近猛然回神，眨眨眼，移開搭在箱上的手。那是藤兵衛和松太郎的叫聲。

她一陣戰慄，低頭望向那隻空箱。剛才腦中的念頭是怎麼回事?這座倉庫、這座宅邸在誘惑阿近，令她難以抗拒。

一旦進入箱內，阿近便成為這裡的主人。因為箱子是空的，宅邸才想得到阿近。

阿近蹙起眉頭思忖：

‐‐躲在倉庫裡的，並不是什麼厲害角色。

藤兵衛不是這樣說過嗎?

‐‐它早已忘記自己的名字，甚至不具亡靈的形體，只是一團凝聚不散的怨念。

而箱裡是空的。

彷彿得到上天的啟示，阿近幡然醒悟。沒錯，是空的。儘管如此，這卻是宅邸主人的故事。

&ldo;一切都是很久以前的事。&rdo;

阿近輕輕加上節拍，哼唱般自然低語，接著緩緩環視倉庫。

&ldo;雖然一再反覆發生，但都已過去。&rdo;

宅邸內的時間看來宛如暫停一般，那不過是外表的假象。時間分秒流逝，誰都無法從中跳脫。

&ldo;悲傷、痛苦、怨恨、憤怒都會超越時間而存留，然而……&rdo;

懷抱這些陰暗年頭的人們，不久便會遭到遺忘，故事也一個個逐漸被淡忘，所以它是空的。

這座宅邸主人的真面目是虛無，於是不斷尋求合適的住戶，吞入腹中。

這就是宅邸所能傾訴的故事。

&ldo;遭到遺忘很難過吧，被漸漸忘卻很傷心吧。&rdo;

阿近內心豁然開朗，眼中泛著澄淨的淚水。

&ldo;別再沉溺在悲傷裡了，讓我們邁出全新的一步。&rdo;

不論哪些往事會被遺忘，或僅剩多少回憶，都要實現宅邸主人絕不會消失的&ldo;願望&rdo;。

&ldo;您也想離開這裡吧?&rdo;

仔細想想，這是多麼簡單的答案。這就是阿近該問宅邸的話。

&ldo;您一直被關在這裡，當然很想到外頭去吧?&rdo;

她像孩子般踮起腳尖轉了一圈，甩動衣袖呼喚：

&ldo;來，和我一起出去。&rdo;

她毅然挺直腰桿，朝大門走去。箱蓋就這麼敞開著，阿近輕快地避開倒塌的抽屜，面帶微笑步步前行。

&ldo;外面很明亮喔，大家都在等您。&rdo;

阿近碰觸門板，大門便自動向外開啟。

阿近跨過門檻。

藤兵衛、辰二郎、清六、松太郎全都在場。一看到阿近，他們自然地以藤兵衛為首，排成一列。

&ldo;啊，小姐。&rdo;藤兵衛像見到什麼懷唸的事物般，臉上帶著笑容。

&ldo;請繼續走，別回頭。它就跟在您身後。&rdo;

宅邸主人追隨著阿近。

&ldo;我們一起去那裡吧。&rdo;藤兵衛朝阿近背後揚聲道。&ldo;到曼珠沙華盛開的地方。&rdo;

女人和孩子聚在曼珠沙華的花叢間。他們見阿近伴隨著藤兵衛的叮嚀走來，也排成一列，迎接尾隨阿近的東西。

松太郎不發一語地站在阿近身旁。阿近執起他的手微笑，又說了