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每年各書院可薦舉一人，經州府層層查核上報，再由長安官員覆核引薦，可直入朝堂，面見陛下，得陛下親授官職。

先皇駕崩，今上繼位，更是廣開言路，將薦舉名額從四人升至十二人。年年歲歲下來，倒讓不少人窺得門徑，動了不該有的心思。

從鄉到郡，由州到府，自下而上盤根錯節，牽扯的可不是一個兩個那般簡單。

若不查便罷了，既要查，就要一擊即中。

葉濯不再說話，書閣壓抑沉悶之氣蔓延，不多時又陡然一散。

景毅探究地抬眼，只見王爺的眸光落在王府西北側，眉眼在日光籠罩之下，竟融了幾分人間煙火氣。

他循著視線望過去，果然看見一個人影。

那人在假山上飄忽往來，翻上躍下，空中的雀兒都不如她身形輕靈。

葉濯薄唇勾起一抹弧度來：「如此上躥下跳，想來是找不到路，急了。」

「王爺可要前去？」

「我去做什麼，」他依舊看著那裡，聲音藏著淺淡無奈，「我若去了，還得再濕一件衣袍。」

在趙明錦胸腔燃起拆了閒王府的惡意時，終於在兩座假山間的小路上，見到了個行色匆匆的丫頭。

丫頭著了件水煙色直裾深衣，頭上梳雙鬟，一副王府丫鬟打扮，走動間裙擺衣袖微揚，綴邊的紅紋如漣漪漾開。

她從假山上翻下去，輕巧落地，喚了聲：「紅兒。」

前方丫鬟猛然頓住回身，待看清是她，抬腳就撲了過來。

「將軍！」紅兒把趙明錦抱了個滿懷，「方才景侍衛來傳話，讓奴婢到石林裡接人，奴婢一猜就是將軍回來了！果真是將軍，果真是將軍……」

說到最後聲音都哽咽了，趙明錦用自認為極輕柔的力氣拍著她：「莫哭莫哭，紅兒一哭，本將軍心都碎了。」

「紅兒是高興，」紅兒鬆開她，拉著她的手，「綠兒也猜是將軍回來了，去了後廚備吃食，歡喜的不得了。」

三年不見，這兩個小丫頭出落的愈發水靈了，一一抱過之後，趙明錦暗搓搓的想，也都圓潤了不少。

瞧瞧年齡，這次回來該給她們兩個琢磨個好人家了，總不能一直跟著她。

每次她出征歸來，兩個丫頭都要纏著她講邊關故事，打仗也行，營中鬥蛐蛐也可。趙明錦照舊講了些趣事後，已是日近薄暮，月上柳梢。

紅兒起身，催促綠兒：「好了好了，將軍連日趕路定已累了。快去燃香鋪床，我去給將軍備水沐浴，一會兒王爺該過來了。」

看著綠兒擠眉弄眼的笑，又極盡婉轉地應了聲是，趙明錦沒懂：「他來做什麼？」

「將軍今日卸甲歸來，那三年前未完成的洞房花燭夜不就……」

趙明錦正捏了塊糕點打牙祭，聽了她的話，險些咬上舌頭。

腦子裡突然浮現某些話本子上的情景，臉上陡然熱起來，如天邊晚霞，灼然生輝。

不過神色仍一派鎮定：「本將軍月事已至，不方便。」

沐浴過後，趙明錦躺在寢房內，錦被柔軟，屋內馨香，睡慣了營帳內硬榻寒衾，如今這般舒適，倒是有些不習慣。

門吱呀一聲被推開，極輕，她陡然睜開眼睛，身子習慣性繃直，蘊滿力量。頭微偏，視線透過屏風看向躡手躡腳從門縫中擠進來的人影。

身量嬌小纖細，她放鬆了身子，眸光閃爍的警惕也退了：「紅兒？」

聽了她的聲音，紅兒繞過屏風走進來：「是紅兒吵醒將軍了。」

「本就沒有睡著，」趙明錦擁著被子起身，目光清湛地看她，「你怎麼還沒睡？」

「方才景侍衛過來，送了一盒上好安神香，奴婢來換上。」

紅