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「下官四處打探，尋到了那宅子的主人，是個上了年紀的老漢，不過那老漢說，宅子在年前就已變賣了，買宅子的是個年輕人。」

「老漢何在？」

「就在堂外。」

「速速……」

「不必了，」鄭錫突然開口打斷，「是我做的。」

永昌侯陡然起身：「你胡言亂語什麼！」

「爹，我沒有胡言亂語，是我做的，」鄭錫沒有看他，只盯著眼前的一片虛無，「是我用迷藥將她們迷暈帶出了府，這位……謝姑娘，確實與旁人不同，有勇有謀又臨危不懼，所以我受了傷。」

「你為什麼要這麼做，」永昌侯痛心疾首，「為父已給你定了樁好親事，只等你孝期過了就與你商談，你為什麼……」

「是因為她吧。」

高齊將手伸入布袋中，從裡面拿出了最後一樣東西。

那是一塊靈牌，牌位上清晰地寫著——愛妻小蝶之靈位。

看到這塊靈牌，鄭錫眼中驀地一紅，他掙扎著起身，整個人朝高齊撲了過去，一把將靈牌搶下抱進懷中。

「別碰她，你們都別碰她！」他被侍衛押著又跪了回去，失魂落魄地撫摸著小蝶這兩個字，「她和我說好了，這輩子、下輩子、下下輩子我們都要在一起。她說，每一輩子，她都會戴著蝴蝶來找我，讓我……一定要認出她來。」

說到這裡，鄭錫又痴痴地笑起來：「我認出她了，我每一次都能認出她。在詩會上，那些戴著蝴蝶紋飾的姑娘，都是她，都是她！」

趙明錦擰眉低啐一聲：「有病！」

「我沒錯，我沒做錯，是小蝶回來尋我了，是她回來尋我了！」

高邑拍響驚堂木，鄭錫驀地閉了嘴。

「鄭錫，既已認罪，簽字畫押。」

高邑將文書整理的供詞看過一遍，命人拿給鄭錫。鄭錫仍有些渾噩，也不看，直接伸手蘸了紅泥，在上面按下手印。

永昌侯瞪著眼睛，看著他畫押，又看著畫押的供詞回到三法司的書案桌上。

「鄭錫，你夜闖他人府邸，擄掠女子，行淫邪之事，依南淵律第四十九條，當處極刑，」高邑正色道，「本官刑部侍郎高邑，判……」

「極……刑？」鄭錫恍似這時才回過神來，他丟開小蝶的靈牌，瘋了似的朝永昌侯爬過去，「爹，您救救孩兒，孩兒不想死，孩兒不能死！孩兒還要考取功名，還要侍奉爹，還要為鄭家開枝散葉，爹!您救救孩兒，救救孩兒！」

永昌侯看著不住磕頭的他，雙手緊握身軀顫抖，仿若瞬間蒼老了十年。

「早知如此，何必當初啊！」

審清了此案，高邑只想迅速判決，還那幾位姑娘一個公道。

「律法天定，無人能左右，世子即便求侯爺也是無用，」他起身，揚聲道，「判……」

「皇上駕到。」

巳時三刻，不多不少。

葉濯與眾人一同起身，旁人皆行跪拜大禮，他只躬了身形，趙明錦正要行武將大禮，手臂卻被葉濯輕輕一託。

「做什麼？」

他輕聲道：「你不必跪。」

「微臣參見陛下。」

想跪也來不及了，她只得趕緊躬身，與葉濯一樣雙手抱拳，將頭一埋。

「眾卿不必多禮。」

好在皇上沒有注意到她，趙明錦鬆了口氣，直起身來目視著皇上從她身前走過，然後……

「趙將軍。」

「末將在！」

皇帝退了兩步回來：「你雖為武將，卻也是我南淵的閒王妃，行禮與皇兄一般不太應該。」

「末將知罪，」說著就要跪下，皇帝伸手扶住了她，低聲道，「受你