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&ldo;正是，荊州上下，無人敢當丞相天威。數百萬荊襄士民百姓，無不翹首以待丞相的到來啊！&rdo;使者跪在地上點頭哈腰地道。但是等他抬起頭來，卻發現聽了他這話之後，曹操的臉上並沒有流露出什麼喜色。

不止是曹操，就連曹仁、荀攸等一眾隨軍出征的謀士和武將，聞言之後你看看我，我看看你，都感覺甚是索然無味。此次南下荊襄，曹操可謂全力以赴。不止是聯絡了西川劉璋，甚至就連西涼馬騰和韓遂，都被他設法給穩住了。本擬二劉一旦頑抗，就將其徹底消滅。沒想到大軍剛到宛城，劉表就自己掛了，剩下的劉備也是逃之夭夭，劉琮更是已經派人巴巴地過來投降。如此一來，先前幾個月的這一番忙活，當真是完全成了一場無用功了。

曹操越想越是感覺沒勁，謀士荀攸最擅長揣摩曹操心意，當下也是開口開解道：&ldo;丞相，如今我大軍南下荊襄，不費一兵一卒就平定地方，足見丞相仁德布與海內，恩澤遍及四方，這才有了蔡德珪、蒯異度前來投誠。待安撫荊襄九郡之後，丞相只需再東進平定江東，西進掃滅西川，則天下一統，就指日可待了！&rdo;

荀攸這話一出口，其餘的人也是不甘落後，紛紛積極表示了對統一全國的美好前景的展望。聽了眾人的話，曹操心情總算是稍微好了點，畢竟能夠一統天下終究是件好事。不過他隱隱然覺得，自己是不是漏算了什麼。仔細回味半晌，這才想起來到底還有什麼，自己是沒有算到的。

&ldo;劉備南下江夏，是不是要和江夏太守劉琦匯合，負隅頑抗？&rdo;曹操終於想起這個大耳賊了。他知道別的人倒還罷了，這個傢伙是絕不可能投降自己的。

&ldo;正是，蒯別駕和蔡都督都說了，逆賊劉琦和劉備膽敢阻擋丞相天威，自然是自尋死路！只要丞相一聲令下，他二人願打頭陣，去平定江夏！&rdo;使者忙不迭地答道。這話一出口，頓時讓人更加鄙視蔡瑁和蒯越的節操：劉琦再怎麼也是他們舊主的大兒子，現在居然開口閉口就是逆賊相稱，而且還要自告奮勇去剿滅他們，就算是投降，也太過無恥了一些。

曹操這人，素來是敬重鐵血真漢子，鄙視怕死的軟骨頭，聽了這話之後表面上不動聲色，內心深處卻已經將蔡瑁和蒯越看得一文不值，當下也不想和這個使者再羅嗦什麼，打發走他之後，便即沉聲道：&ldo;既然蔡瑁和蒯越已決定歸降，我意，即刻率領前軍南下，待到了荊襄之後，便即輕騎追趕，誅滅劉備！&rdo;

第二十三章迫不及待

曹操這話一出口，所有人都是大吃一驚。此時曹軍的主力部隊剛剛才開出了許昌，宛城這裡只有大約不到五萬人的前軍。曹操要是急著南下的話，萬一有個什麼變故，靠這麼點人，還真未必能鎮得住場子。當下荀攸也是開口勸道：&ldo;丞相，如今蔡瑁和蒯越雖然送上降書，但是他們是否是真心歸順，尚且難言。此二人德行卑劣，若是詐降，丞相豈不是身陷險境？再者，區區劉備何足道哉，還是等大軍匯合了之後，再一同南下荊襄吧！&rdo;眾人也都是紛紛附和。

&ldo;若是換了十年前，劉景升在時，我若只帶五萬人馬，就前去荊襄，他多半是要害了我。但是區區蔡瑁和蒯越，如今就算是借給他們十個膽子，也不敢動曹某分毫！&rdo;曹操話語之中滿是異乎尋常的自信：&ldo;蔡瑁為人我素有所知，此人素來趨炎附勢貪圖名利，他來投降多半不假。至於蒯越，此人雖有幾分謀略，但是卻無膽識。如今我已然一統北方，若是他敢害我，我兒子桓勢必將揮軍百萬，踏平荊襄九郡，豈不是自惹禍端？以其見識，不會看不出其中的利害。&rdo;

曹操就是曹操，說話自有一股說服力，聽了他的話之後，幾乎所有人都是信服