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江枳揮手送別馬車。暮色裡房屋、街道、車馬、旅人，俱融入一片混沌。

夫人大大鬆了口氣：「你將人藏在府中，我真是日不得安，夜不能寐，總擔心被抄家沒府。」

江枳淡淡地說：「以後都沒咱們的事了，皇帝和丞相尚且自顧不暇。」

「怎麼會這樣呢？」

「只是因為一封血書，」江枳回答，「當丞相收到這封血書，趕往地牢，等待他的只是一個喑啞殘廢的囚犯。他不知道此人已非彼人，更不知道那封血書非在牢中寫就，而是從我家送出去的。這封書信不僅送給了丞相，從某種意義上，也送給了天子，只靠一封信就引得兩人猜忌爭鬥不休……」

江枳搖頭：「慶幸此子志不在爭權奪利。」

夫人道：「我沒聽懂。」

「聽不懂算了，左右和咱們無關，回府睡大覺去。你看，槐花開了，明天做槐花糕吧……」

東風一夜，花覆枝頭。

段延陵提著一壺酒倒在朱紅門梁下，以為到了自家，抬頭一看，卻是「連宅」。

「開門吶！開門！」

「哎喲！」守夜人一看，這不是段公子、段大人？忙將主人叫來。

段延陵醉醺醺地抱著階前石墩，朦朧裡看見連軫出來迎接他。

「連傻，小傻子，來喝酒啊，一醉方休！」

暈得手都端不穩，酒壺全傾灑在石階上。酒香與花香醞釀發酵。

「你又喝酒！」連軫罵他，「自個兒找你爹領家法去吧！我已經被貶了，是白身，可不配和你大人同席吃酒！」

連軫要甩了他回屋，被段延陵一個仆地抱住雙腿：「別走，別走啊！我請你喝！咱們去解綾館！派人去把我表弟接過來，與民同樂，嗝……」

連軫氣得想笑：「我就送你一程，讓你下去見他好了！」

「別走嘛！一起喝！」

「你不要在我家門口吵！」連軫憤怒得很，「把我爹吵醒了！受著傷好不容易睡著！」

段延陵露出愛憐的眼神：「你這個傻子，真可憐，我愛你，我愛你這個傻瓜！」

連軫渾身起雞皮疙瘩，費老大勁將段延陵扒拉下來，對守夜人道：「你去段家叫人！」語罷扔下段延陵再不多管，關閉大門。

「你不要走！不要走！」段延陵敲門不應，順著門縫滑落到地面，酒壺摔得支離破碎，流出一地瓊漿玉液，碎瓷閃爍鋒利而晶瑩的光澤，猶如掉落的曉星，乘風而下幾粒槐花……

沈育推門時花香盈滿懷。

院裡山雞滿地跑，家兔野兔傍地走。丁蔻挽了袖子篩豆子，見沈育出門便問：「崔公子呢？」

沈育反應一會兒，明白過來她在問梁珩。梁珩清早就不見了，沈育也覺得奇怪，他睡眠很好，只有叫不起沒有早上不見人的時候，再者說大山裡他又能去哪裡？

「沒事幹來幫我篩豆子吧。」

兩人對坐席墊上，各自握了一把豆子，均勻漏下時順勢吹氣，吹走夾雜的灰屑。沈育蠻聰明一人，幹活卻不如丁蔻利索，一邊漏豆子一邊吹，搞得肢體不協調，丁蔻取笑他說：「小先生，您就該去學堂裡坐著，否則哪裡發揮得了價值呢？」

沈育受教道：「您說的是，在下立刻就下山打工掙錢，爭取早日攢夠買下書院。」

過得一會兒丁蔻已經完事兒了，沈育面前還有一堆豆子，她拍拍手接著去廚房理菜，留下沈育一人在院裡。

晨霧消散之後梁珩緩緩歸來，手裡拿著一串糖葫蘆。

「上哪兒玩去了？」沈育問。

梁珩在他身邊找了個位置席地而坐：「山腳的鎮子。早市真熱鬧。你要吃嗎？」

他把糖葫蘆遞到沈育嘴邊，沈育氣定神