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蒹葭姑娘,在追查桃不換的過程中,我少不了請你替我驗屍,希望你的驗屍本領如傳聞中的一樣神乎其技,否則我會立即送你回去。」
被喚作蒹葭的侍從其實就是個女扮男裝的女子,聞言點頭道:「多謝姜大人給我機會將功贖罪,我一定為公子盡力效勞。」
眼前的這位「公子」其實便是當今風頭正盛的大理寺正四品推丞姜有汜,蒹葭在死囚牢房裡見到她的第一眼便知道這人並非普通的一個書生。
她眼中有抱負,有激情,卻始終將這一切掩藏在冰冷的外表之下。
雖然姜有汜平時看起來是和善溫雅的一個人,但骨子裡卻透著一股韌勁。
三年前的那一屆科考,姜有汜名列第二拿了榜眼,但她卻沒有和狀元以及探花一樣入翰林走捷徑,而是自請降級入了大理寺作為區區一個八品評事。
三年後的今日,她已經遠遠超過同期的同僚,在其他人還在翰林做著六七品的修書文官的時候,她已經成為了正四品的推丞,在大理寺除了寺卿、少卿之後的第三號人物。
但普天之下怕是不會有人能想到當年的榜眼,如今的大理寺推丞姜有汜乃是一介女子。
姜有汜不怕自己的女子身份被蒹葭知道,也正是因為自己的女子身份需要有人掩蓋,她才想到了從死牢之中找出一個女犯來隨同自己一起辦案。
外地查案不比在京畿之中,陪同的人一定是日夜相看的,她需要能盡心盡力的人,蒹葭便是她最後選中之人。
二人開啟雅間門,從這裡能瞧見一樓正中的戲臺,此刻上面還沒有人。
不過茶過三巡之後果然有個長須花白頭髮的瘦幹老人上了臺開始說書。
下面的聽眾寥寥無幾,他還是擺好了架勢開始講起昨夜發生的怪事。
「鹽務使張年間,現年四十三,載初年間的進士,半月前接受了調令到了越州。
有個妙齡女子作為側室,長得極其美艷,張年間疼愛非常。
因為正房周氏無所出,故而這側室肚子裡懷的就是張年間頭一個孩子,張年間格外疼惜,這一趟赴任就只帶了懷孕的側室來到越州,留下了正房周氏在老家。」
故事背景介紹完畢,說書人又道:「話說這側室喜歡吃一些山珍野味,口味重,張年間便常常叫人去山裡打一些野兔子野山雞給她吃。
但聽張家火灶邊上的人講,其實那側室不喜歡吃熟的。
她更喜歡吃生的,甚至還看見過她喝兔子血,滿口的血水很是滲人。」
有個聽眾忍不住插口問道:「一個孕婦能吃這些?張年間也不管管?」
說書人解釋說:「正因為如此,才說這側室不太正常。我估計張年間也不知道,否則怎會讓這鬼胎降生?」
另有聽眾道:「這故事雖然荒誕,但挺有趣,繼續講。」
說書人點頭,又繪聲繪色地講了起來。
「卻說血嬰降生那一天,張家已經準備了兩個穩婆,卻不知怎的接生不了。
於是又臨時叫了城內一個熟手李穩婆去接生,李穩婆原來是不樂意的,但因為是個大官,給的報酬又多,因此也就去了。
沒想到這一去就看見張家的院子裡都是人,門開著,能聽見裡面女子撕心裂肺地叫。
李穩婆聽見這叫聲就覺得不好,但還是被人推搡著硬著頭皮進去,卻見到那孕婦肚子大得幾乎撐破了肚皮,裡面的東西若隱若現,甚至還能看見它黑洞洞的五官!」
底下聽眾一片寂靜。
說書人看著他們的臉色頗為滿意,繼續道:「李穩婆瞬間嚇破了膽子想要推辭不幹,卻被護衛攔在了裡面,張大人威逼利誘之下,李穩婆只能給他側室接生。
中間幾次焦急來回,