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明妃心裡慌亂不已，她用力咬住嘴唇，強令自己鎮靜下來，故作大驚失色道：“哎呀，這，這不是臣妾宮裡的周正嗎？他不是出宮探望家人了嗎？怎麼會？”

南宮越不緊不慢上前拱手道：“稟父皇、明母妃，今夜兒臣與同窗飲酒夜歸，路上突遭賊人襲擊，此人正巧路過，想來應是回宮的路上不慎碰到，不想竟受牽連而丟了性命。若兒臣知此人是明母妃宮中之人，無論如何也會護他周全的。”

周正一身夜行衣，且又那麼巧地死在毒蝠谷襲擊南宮越的現場，無論怎麼解釋，都洗不脫明妃與毒蝠谷有勾結的嫌疑。

南宮禮眼光在明妃與南宮越身上轉來轉去，不停地審視著兩人。

今夜明妃突然出現，打亂了南宮禮的栽贓計劃；而南宮越，又出言為周正之死掩護辯解。照理來說，兩人不應該有聯絡、甚至應該算是死敵才是，可為什麼，他們居然會如此一致的為對方開脫？

這太不同尋常了！

南宮禮板著臉坐回龍椅之上詢問道：“商和，究竟是怎麼回事？”

商和將自己巡街時聽到鳥鳴，尋聲趕到時見賊人已被靈魅困住，因為事情緊急，擔心賊人會趁亂入宮行刺，便匆匆帶著倒地死去的男子離開的事說了一遍。

趙從義也連忙證明商大人所說屬實，因為他比禁衛軍早到一點，又呆得時間長一些，便繪聲繪色地補充了靈魅困殺百餘毒人，救下幾位公子，為國為民除一大害；中毒昏迷的楚雄飛是如何被靈魅施血相救的經過。

末了趙從義又諂笑著稟奏道：“啟奏陛下，當時不只臣與商大人，便是黎國公、汝安侯、淮陽侯、楚將軍與兩位公子、吏部劉大人、僉都御史李大人和他們家的幾位公子也是親眼所見。”

南宮禮冷冷看著幾人，暗自思忖道：也就是說，現在在場之人除了南宮越，無人知道此人是如何死的，又是被誰殺死的。至於劉從義所說的幾人，難道要讓他一一宣進宮，當面詢問不成？

就算他將這些人全部宣進宮，所得到的答案，亦不外如是！而且，這樣一來，他在靈魅出現不久便連夜宣南宮越入宮之事，也會被人質疑。

敏王，藉此一事讓幾位朝中重臣欠下他一個天大的人情，也就是變相地將幾位大臣攏在了自己的勢力範圍內。他的身邊，還有靈魅，如今就連明妃都不得不出面為他求情，背後還有那個門生遍天下的上官府！

他回到月國不足一月的時間，已經擁有了如此大的勢力，在朝堂之上站穩了腳跟，也擁有了屬於自己的聲音！

如果自己逼他太緊，如果他想謀權篡位的話……

南宮禮只覺得自己心裡一陣亂跳，額頭頓時冒出了一層細密的汗珠：這個逆子，當初答應鳳妃讓他回國，果真是失策啊！

他或許可以不在乎倫理人常，可不能不在乎自己的皇位坐得穩不穩固。

南宮禮無力地揮揮手道：“既然是意外身亡，明妃便將人帶回去好好安葬，也要安撫好他的家人。京城中竟有江湖中人為非作歹，劉從義負有失察之罪，朕命你帶罪立功，徹查此案，必定要將兇手抓捕歸案，明正典刑，以敬效尤！”

待明妃和劉從義跪接旨意後，南宮禮長嘆一聲道：“朕累了，你們都跪安吧！”

等殿中之人全部退出之後，南宮禮看看明妃送來的那碗參湯，衝樸桐勾勾手指道：“你喝了它。”

“陛下，這是……”樸桐心裡在滴血，面上卻一副感恩戴德、捨不得的樣子。

“朕讓你喝了它！”南宮禮突然爆發，猛然拍案大喝一聲。

樸桐連忙端起碗一飲而盡。見皇上揮手，樸桐便躬身退了下去。剛到殿門口，就聽到裡面傳來一陣“噼哩啪啦”的亂響聲。

南宮越既然奉旨入宮侍疾，離