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見修大師仍是老神在在，神態自若地說了句：［阿彌陀怫，善哉善哉！“

爛泥巴見到師父前來桃花苑，心裡的喜悅自不在話下。她調皮地朝師父眨了下右眼，好像那是他們兩人的秘密。

至於她自己的身世，在回到桃花苑的當天，她和母親兩人秉燭夜談至月落星移，整個談話過程多半是深感愧疚的母親在沸泗縱橫中娓娓道來，而她則因旅途勞頓在寤寐恍惚之中驚聞雞啼聲。因為她怎麼算都覺得自己佔了便宜，至於其餘的枝枝節節也就不需太過計較了。

當苑主向見修大師及宋玉環敬過酒後，她側頭俯視身旁的愛女籃泥道：“現在我要向各位引見桃花苑的新苑主，她就是我的女兒藍泥！”

桃花道上陡地響起如雷掌聲，賓客們無不引頸爭睹新苑主的風采。倒是當時正挾了口小菜入嘴的爛泥巴，被母親一句驚天動地的介紹詞給嚇得噴出口，幸好她對面沒坐客人，否則可就難堪了。爛泥巴身後一些跟她較親近的丫鬟們都替她感到高興，開心地簇擁著她起來向苑主及賓客敬酒。

她今天穿了一襲淺藍色霓裳，腰間繫著一條純白編織的鍛子，緞長過膝，外披一件桃紅色綢緞披風，髮髻上插著珍珠流蘇簪，臉上淡淡的彩妝沾染上酒氣的紅暈，更襯出雙十年華的青春嬌豔。

當她端著酒杯帶著幾分酒意起身時，全場一片讚美之聲不絕於耳。

她倒是挺識大體地向在座人士致詞敬酒，“娘、師父及各位英雄好漢，我藍泥先乾為敬。”其實這幾句話是夏小舞事先教她的。

眾人無不稱道有其母必有其女，唯獨一位頭戴黑紗斗篷、一身黑衣勁裝的賓客，隱約中透著笑意，並未舉杯回敬藍泥。

爛泥巴背誦完臺詞也敬了酒之後，才一沾椅，人便向後翻倒，果然不勝酒力。還好後頭的丫鬟機伶地上前扶住她的身子，動作才沒有太難看。

苑主看了於心不忍，若不是為了替她挑出最英勇的男人為夫婿，又怎會讓純潔天真的愛女參與應酬這等事呢？她隨即喚來夏小舞護送香主回房歇息。

在藍泥退下後，苑主接著前話，“江湖中有個傳聞，桃花苑裡有把神力無窮的桃花神劍，相信在座諸位都有所耳聞。”苑主的話忽歇，因眾人又紛紛交頭接耳，討論之聲壓過一切。

“各位施主稍安勿躁，何妨先聽苑主詳細說完，再行討論。”見修大師以他德高望重的地位出面維持秩序。其實連他都不曉得苑主葫蘆裡究竟在賣什麼膏藥？

“謝謝大師。”她向大師略一頷首，繼續說道：“此次請各位光臨桃花苑，最主要目的乃在於為愛女舉行擂臺招親，至於招親方式則是，在場人士若能拔起象徵桃花苑最高權力的桃花神劍，我則將神劍和美人贈與這位最威猛的勇士。”

當場有一位華山派的弟子站起來挑明地問：“苑主，所言為真？”

“一言九鼎。”苑主神情泰若，口氣堅定。

“苑主，擂臺相親時間定於何時？”崑崙派的人也開腔了。

苑主思索片刻，回答道：“由於桃花神劍為一女劍，其氣極陰，是以凡男子皆不易接近，而午時乃一日當中陽氣最旺之時，可助在場英雄一臂之力，擂臺時間就定於明日午時。”苑主宣佈完立即退席，留下整個桃花道的話語紛飛，可謂人人有信心，卻個個沒把握。

而那名隱藏在人群之中的斗篷大俠在聽完苑主一席話後，藏於黑紗後的唇角微揚，不置可否地走出桃花道，消失在人群之中。

是夜，藍泥香主的閨房外，六名貼身護衛立定不動，她們絕非利用站崗之際偷睡打盹，而是被點了睡穴，所以會一覺到天亮，即便香主從