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又一筆寫下一個&ldo;悅&rdo;字，蕭承啟最近心情好了不少，兩人相識多年，越長大他的笑容越少，她曾經覺得，如果他沒有去圖坦國做質子，一直在父皇母妃呵護下長大，應會是個爽朗的少年，不一定坐上最高的位置，但一定過得歡喜自在。

她安靜思索，蹙了蹙眉，接著落筆，緩緩寫下一個&ldo;離&rdo;，世間常態便是如此，兩人都是習慣分別的人，正如她告別兄長進了宮，而他離開家人故土成為質子，前路漫長，再久的離別，熬過去也就無事了。

她怔怔望著，未曾想濕潤的筆尖掉下一滴墨，正好落在&ldo;離&rdo;字最後一筆。顏色濃重，在紙上和心頭同時暈開。

離別之苦兩人都感受過，她也許該問一問他的想法，倘若他覺得眼下這樣很好，希望她留下，那麼她就將離宮的事擱置一段時日，嘗試著和他好好相處。若是他按舊約所言，並無挽留之意，她離開也無所謂，自此海闊天空，亦是另一種人生。

這般一想，確實不必糾結，離開與留下都有活法。

她的思路頓時清明不少，一瞬之間豁然開朗。

午後，蕭承啟被公務纏得煩了，來找她下棋，她就借著機會打了腹稿，決定和他聊一聊。

蕭承啟棋路正酣，連吃了她不少的子，謝柔收斂鋒芒，勢孤取和，以守為攻維持住了形勢。兩人連下了多年的棋，對彼此的路數很瞭解，蕭承啟看她縮回去，捻著棋子笑了笑。

&ldo;每次都這樣，朕記得和你第一次下棋，就輸在你的示弱上，這麼多年，不打算換個打法嗎？&rdo;

謝柔抿唇笑道：&ldo;打法不重要，結果重要，這也是陛下說的。&rdo;

蕭承啟啞然。一子之後，眼看著女子突圍反攻，蕭承啟皺起眉來，嘴上道：&ldo;這招倒是百試靈驗。&rdo;

謝柔微微一笑，手上卻是停了。

&ldo;怎麼了？&rdo;她離勝局不差幾步了。

謝柔道：&ldo;若……臣妾此局勝了，能不能求個恩典？&rdo;

&ldo;嗯？&rdo;這還是她第一次主動提賞賜，蕭承啟沒適應，滯了一刻才道，&ldo;好。&rdo;

他心想，或許是她有了什麼想要的東西吧。於是最後幾步棋他也就沒再掙扎，由著她順利贏了。

&ldo;說說看，想要什麼？&rdo;他生出點好奇來，扔了棋子問道。

&ldo;無論什麼，陛下都會給我？&rdo;她眼眸清亮。

這話怎麼說，過去那些年，他在偌大的皇宮幾乎一無所有，能給她的他都給了，現在她的話……委實有點古怪，但他還是隨口答了，道：&ldo;當然。&rdo;

&ldo;臣妾與陛下初見時，陛下曾說，待大事落定，臣妾可以自請離宮？&rdo;

蕭承啟一愣。

又聽她接著道：&ldo;臣妾近日思來想去，見海內清明，宮中風平浪靜，所以想問陛下一句，是否還有用得到臣妾的地方？&rdo;

蕭承啟腦海突顯一片空茫，而後尋回了神思，對她道：&ldo;若有當如何，沒有，又當如何？&rdo;

謝柔道：&ldo;陛下若需要臣妾在側，臣妾自然會一如既往，若不再需要了，臣妾就為自己安排個去處。&rdo;

她說得直接了當，世上敢將二選一的問題直接拋給他的，只有她了。可糟糕的是，蕭承啟沒有細想過此事，看到那封信以後，他原想聽聽她的選擇，沒料到她會提前一步，先把問題丟擲來。

蕭承啟心中如被一塊大石