第58章 除惡(第1/3 頁)

河北西路，相州，自其治所鄴城自北齊滅亡以來，衣冠士大夫多遷入關中居住，而手工業者、商人、樂戶大都遷居鄴城，社會結構複雜、民風險詐刻薄，社會風氣萎靡，豪強大戶頻出。

臨漳縣，南城外，徐家莊。

徐氏世代胥吏，乃是縣中有名的大族，良田百頃，佃戶上千，莊中多是徐姓，上千戶人家，算的上週圍十鄉八里的一處大莊。

金人去東南下，一路燒殺搶掠，攻城略地，所經之處，盡皆殘破。徐家莊幸運地躲過一劫。

金人雖然所過無幸，但來去如風，自去歲秋月侵宋，到今年三月離去，中間也不過半年指數。金人退去，河北南部磁州、相州、大名府之地又處於宋人治下。只不過官府之治大都集中於城內，至於城外鄉間，則大多是處於無人管制狀況下。

清晨，整個田野還籠罩在一片寂靜中，早起的徐文朝在田地間轉悠，打量著那田間，東一片、西一堆，剩餘不多的麥田。

經過女真人的一番禍害，好好的良田只剩下了兩三成，看來今年是弄不到多少銀子了。

不過，雖然只有兩三成，糧價可以給他加個五六倍，這樣算下來，也就和往年差不多了。

聽說相州的糧價已經漲到了40文，已經是年前的5倍。看起來，女真人南下，也並不是都是壞事。

“員外，徐六家欠的麥子現在可是有五石了。今年收成這麼少，估計他們家是還不上了!”

旁邊小廝的話，換來徐文朝的一陣冷哼。

“若是誰欠的糧食都不還，我徐家一門老小喝西北風去! 沒有糧食還，就收了他的地。他的女兒已經12歲了，也不小了，也可以拿來抵押!”

小廝心驚膽戰，頻頻點頭。二人又走了一段，徐文朝忽然轉過頭，皺眉問道:“前日來莊上借糧的人，打聽到他們的來龍去脈沒有?”

小廝搖頭道:“時辰太短，一時間沒有查出來。不過，小人看這些人面目不善，員外還是要小心些!”

“怕甚! 在相州，還有這臨漳縣，有誰不知道我徐家的名聲! ”

徐文朝狠狠地說了一聲，言語中全是不屑之色。

“說他們是什麼抗金義軍，想要借些糧食。說的倒好，還不是肉包子打狗、有去無回! 我徐家的糧食也不是天上掉下來的，憑什麼給他們! 抗金，關我徐家甚事!”

“員外，這些人一個個凶神惡煞，只怕另有來頭。員外趕了他們出去，若是他們聚眾來犯，恐怕……”

小廝的唯唯諾諾，讓徐文朝臉色鐵青，他怪眼一翻，大聲吼道:“我這莊子裡也有二三百莊客，弓箭手也有五六十人，武藝好的漢子也不在少數，高牆深溝，什麼烏合之眾，能打得進來!”

看看天色已亮，田間的農人多了起來，徐文朝停止了唾液紛飛，擺擺手道:“趕緊回去，不想看見這些個窮鬼!”

徐良跟在員外身後，向回去的路上走去。

作為一方豪強，手下莊客幾百，亡命之徒更是不乏其人，又有官府作為後盾，自己也為公門之人，黑白兩道通吃，又何懼幾個裝神弄鬼之流!

看到徐文朝走過來，農人們一個個點頭哈腰，趕緊站在路邊，把大路騰出來，供徐文朝獨行。

徐文朝高昂著頭，走了幾步，忽然停了下來，對路旁點頭哈腰的一個農人道:“鄭五，你家的積欠該還了吧。”

鄭五馬上跪在了地上，連連磕起頭來，嘴裡道:“徐員外，求你再寬限些日子，小人家裡已經沒米了。求員外開恩啊!”

“給你三天時間，若是還不上，就收了你的地!”

徐文朝揚長而去，只留下地上仍在頻頻磕頭的鄭五。

“起來吧，鄭五!”