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希爾達聳了聳肩膀，她的鼻尖被曬得發紅，因為總是戴著墨鏡，臉上被曬出了一個鏡框形狀的痕跡，不過這樣能夠顯得她的臉色健康一點。

「我不好說。」希爾達說，她伸手拿過放在沙灘椅把手上的飲料，是隻摻了一點點阿佩羅的橙子雞尾酒，裡面飄著幾塊冰。陶樂思試圖用她的力量一直維持著飲料的低溫，起初她總是控制不好，將一杯酒變成了一大坨冰塊，不過經過幾次練習，她現在已經輕而易舉就能讓飲料維持這最佳飲用溫度。

陶樂思眺望著海水，說道：「我希望我能夠年紀大一些，這樣走在路上，別人就會說，你看這是多麼酷的一對，我不希望聽到他們會說，你看，這個嚴厲的母親帶著她可憐的女兒出來度假了——你笑什麼，夫人？」

希爾達笑著側過頭，牙齒在陽光下發亮。

「起初我也希望你年紀大一點，這樣我們年齡差別就沒那麼大，你就可以理解有時候我會對你抱怨的一些瑣事。家庭、婚姻、中年危機。而且我得鼓起勇氣，才能去愛一個比我小將近二十歲的人。不過現在，我覺得我已經不太在乎了。」

她說完了，轉過臉，又凝視著遠處的海。海浪捲起來，帶著白色的泡沫。這裡的海域適合衝浪，不過陶樂思並不打算嘗試這種自己沒有接觸的運動以丟人現眼。

陶樂思之前一直無法想像她會和希爾達在海邊度假，穿著泳衣、裹著浴巾。她覺得能說服希爾達脫下她修女一般的袍子，穿上泳裝，難度應該比讓克勞迪婭加入無產階級工人先鋒隊伍還要困難，但是她沒有想到的是，希爾達的行李裡有泳裝。

希爾達大大方方就換上了泳裝，沒有任何忸怩，就好像這些泳裝和她的黑色長連衣裙一樣，沒有任何區別。

不得不承認泳衣真的非常能夠顯示她的身材，尤其是她的腿，長而勻稱，舞者長期的練習造就了美麗的線條，陶樂思感到十分嫉妒。

「你這樣穿真的很好看，夫人，」陶樂思說，「你應該扔掉你所有的修女服。衣物應該勾勒出你的美，而不是掩藏它們。」

「你把它們叫做修女服？」希爾達很詫異地問，「我認為那只是一種類似於吉普賽人的穿衣風格。而且我在這之前都認為你會喜歡這種風格的。」

……好吧。

「我不喜歡，」陶樂思很認真地說，「雖然你穿著它們很美，但那是因為你的美麗，而不是因為這些衣服很美。」

希爾達不再說話，她的臉頰看起來有點泛紅。

陶樂思將手遮在眼前，向遠處遙望著青藍色的海。海鷗從地平線上游弋而過。

「還是剛才的問題，夫人，」陶樂思忽然說，「如果我沒有那麼年輕，但是年齡也沒有那麼大……如果我快到三十歲，但是依然還有幾年才會過三十歲的生日，也許我二十五歲，也許我二十九歲，你會喜歡我嗎？」

希爾達側過頭，隔著墨鏡打量著陶樂思。她的手裡仍然抓著她的雞尾酒，水珠在杯子上凝結著。

「那正是最合適的年紀，桃樂絲，」希爾達慢慢地說，每一個詞語都說得很清楚，「對我而言，那是最好的時候。」

（二）關於陶樂思是否有前女友這件事

從海灘回到下榻的賓館之後，天還沒有完全黑。陶樂思自作主張不開啟賓館房間的燈，她和希爾達就一直坐在光線愈發昏暗的房間之中。

陶樂思在對自己進行一系列暴曬之後的緊急處理，類似於冰敷、塗抹修復膏之類的。但是希爾達告訴她，她們並不需要這些操作，如果能夠曬出健康的小麥色面板，那就再好不過了，雖然這一兩天有能會被曬脫皮，甚至於曬傷。她已經許久都沒有度過假了，她需要在這樣的海灘上好好接受一番陽光的洗禮。

好吧。陶樂思再一次感受到了