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「您就放心大膽地去接。」艾斯比懶洋洋地說。

「桃樂絲，親愛的？」佩蒂爾小姐催促，「快去接電話吧，你的姐姐正等著呢。」

好吧，她相信她能應付的。陶樂思在衣服上蹭了蹭手，走到佩蒂爾小姐的房間裡，拿起電話。

「hello？」她說。

「朵拉，我是克勞迪婭，」電話那頭是克勞迪婭慵懶的聲音，「我想跟你談一談。」

「談一談？現在？」陶樂思皺起眉頭，也沒顧得上計較克勞迪婭什麼時候成了她的便宜姐姐。

「不，中午我們在格雷厄姆酒店的大堂裡見，我們可以共進午餐。他們會在星期天的中午供應正宗的中國菜。」克勞迪婭說。

「正宗的中國菜」對陶樂思的誘惑力可比什麼「學院地下密室中惡魔的秘密」大多了。

中午，陶樂思編了一個「想去書店買普羅科菲耶夫的作品集」的藉口擺脫了索莎娜，按時來到了格雷厄姆酒店的餐廳中。可能是週日的緣故，餐廳中人很多，幾乎每張餐桌前都有人。

不過陶樂思能夠很輕易地找到克勞迪婭，因為她的那頭紅髮在人群中著實顯眼。

陶樂思走到克勞迪婭對面坐下來，脫下身上的大衣，搭到椅背上。她在大衣裡面穿著一件米色的毛呢連衣長裙，克勞迪婭笑著打量她，好像是對她的這身衣服十分欣賞一樣。

「沒必要直入正題，」克勞迪婭笑了笑，「重要的是，我想和你吃一頓飯。」

過了一會兒，侍應生端上來菜品，當陶樂思發現所謂的「正宗中國菜」原來是左宗棠雞、李鴻章雜燴和炒麵三明治等在中國基本吃不到的異域菜品時，她開始後悔和克勞迪婭坐在一張桌子前了。

「我聽說，學校裡發生了奇怪的事情。」克勞迪婭試著使用筷子，但是很快就放棄了，拿起了刀叉，「願意跟我說說嗎？」

「我不明白什麼叫奇怪。」陶樂思說。

她眯著眼睛看向餐廳的窗子，從那裡能夠看到康拉德學院灰撲撲的教學樓。

「又有女生離開了學校，昨晚下大雨時，提著箱子從學校裡走了出來。她站在馬路邊上攔計程車，但是一輛車都沒有攔到。我在窗前進行室外寫生時，看到了這一幕。」克勞迪婭說。

「也許是艾米莉亞的狀態不好。」陶樂思並不想多說。

「她站在路邊等了很久，沒有一輛車經過，」克勞迪婭說，「最後，她提起箱子，朝著街道的一個方向走過去，很快就看不到她的人影了。」

陶樂思沒有說話。

兩個人安靜了吃了一會兒，只能聽到周圍桌上客人談笑的聲音，還有偶爾杯盤輕碰的聲響。

主菜吃完之後，侍應生又端上來了冰淇淋。克勞迪婭拿起勺子，忽然問道：「朵拉，你喜歡高高在上的感覺嗎？」

「什麼？」陶樂思一時沒有聽明白是什麼意思。

「我是說，你有沒有想過，想要成為一個領袖、一個神，你站在最高的高處，所有的人對你俯首，聽從你一切的命令……你想要什麼，就能得到什麼；任何忤逆你的人，都會被最殘酷的方式處死。你想要這樣嗎？」

陶樂思愣了片刻。

克勞迪婭變得有些激動，好像她對於談論這樣的話題十分感興趣。她坐直了身體，一大勺冰淇淋在她的勺子中搖搖欲墜，奶油融化，沿著勺子柄緩慢地滴落盤中，她卻絲毫沒有在意。

「我想要這樣……我渴望這種場景，做夢都想。你想嗎？桃樂絲，你想嗎？」

陶樂思搖了搖頭，她覺得克勞迪婭可能精神有點不正常。

克勞迪婭低下頭，看了看勺中快要融化的冰淇淋，吃了一口，好像冷靜了下來。

「好吧，朵拉，實際