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尋壑的嗓音。

沈越即刻放下活計，往外走去，就見尋壑悠悠步入院子。跟尋壑並肩站了一會兒，仍不聽愛人出口評判，沈越按捺不住，小心翼翼問：「還算合意吧？」

環睹一遭，尋壑難得笑得開懷，：「好極了。」沈越沒來得及釋懷，又聽尋壑補充道，「這樣的院子，才是爺該住的地方。」

才騰起的歡喜霎時偃旗息鼓，沈越皺眉：「這院子為我修的？」說時牽了尋壑的手，快步踏上橋面，撥開高低圓葉，將隱在葉後的那朵小荷捧將出來，「當初是誰說想在院裡賞荷來著？」

尋壑愕然。

沈越鬆手，花苞彈退回葉叢，轉而自後環抱住尋壑，柔聲道：「這整座院子，除了水道、竹亭、草地是我差人造辦，其餘一花一木，都是我親手栽下的。可笑你連日奔忙，竟連草房子多開了一扇觀景窗也沒察覺。」

尋壑將手探入層層圓葉，以指尖摩挲著蓮瓣，喃喃嘆道：「我何德何能，得沈爺這般照顧。」

「又來！」嘴上惡狠，行動上，卻是一口抿住尋壑耳垂，舌尖滑過他耳背嫩肉，激得懷裡人身板瞬間僵直，整蠱滿意，沈越才鬆口，「這糟心的客氣毛病什麼時候能改？過去在沈府也是這樣。」沈越低頭，發覺尋壑掌中之物，不由失笑，「傻子！我叫你拿瓶子，你還真一路沒敢放手傻不拉幾抱上山來？」

「啊？那這瓶子沈爺買來作甚？」尋壑疑竇頓生。

沈越撿走那隻插著柳條的瓶子，俯身置於橋面，並道，「和你玩笑呢，你還當真了！我的魚兒啊，告訴爺，這些年怎麼過的，舊弊未改，又新添了傻病！」

尋壑嘟嘟囔囔駁不上來，沈越意不在此，遂岔走話題，指向亭子：「觀景的竹亭還沒起名，就等著問你主意呢，有想法嗎？」

「爺的學識遠在我之上，班門面前我怎敢弄斧？」

「又來！」

尋壑縮縮脖子，垂眸時見沈越雙手濕漉，便問：「爺剛剛有事在忙？爺先回去吧，不用管我，我自個兒在院子裡走走，就當琢磨怎麼給亭子取名。」

「……好吧。」

雖然沈越肉軀回到廚房，但心卻跟著尋壑一道漫步去了。小廚房對著園子開了一扇敞窗，擺弄食材時，抬眼即可盡收風景，只是沈越此刻無心他物，目光緊緊追隨著尋壑，只見尋壑下橋，踱步到溪流之後的竹亭，而後沿著籬笆繞了一圈，復又回到橋上。

鍋內，麵團在滾燙的熱油中漸漸浮起，原先的刀口麵皮翻卷，綻成花瓣，沈越拿漏篩撈起，抬頭，再度放眼。此刻尋壑無他動作，只垂袖獨立於橋面。觀摩良久，沈越竟從這背影中讀出了……落寞？

顧不上熱油裡泡著的剩下幾顆荷花酥，沈越忙地丟下漏篩，繞出廚房直奔上橋，站到尋壑身邊，卻見他低垂著眸子，不見悲喜，沈越輕聲探問：「怎麼？」

尋壑指尖觸著花瓣，反覆摩挲。此際日落，雲霞收夕霏，濕霧凝晚露，水珠兒順著花瓣上的紋路滑落。尋壑反應遲鈍，俄頃才搖頭：「沒什麼。」

沈越不依不撓：「有心事？」想了想，小心試探，「是子翀遭貶的事？這事我已託人打點，你不必……」

「爺，」尋壑收回手，轉過身子，和沈越正面對上，神色為難得誠摯，「爺，我已經承了你太多的好處，再繼續叫你費心，我怎麼能夠安生。」

「哎，說了多少遍都不奏效！事事計較得清楚，這哪有半點一家人的模樣。」

尋壑點頭，默默受訓。

沈越一聲喟嘆，將尋壑擁進懷裡，撫著他脊背，道：「若是擔心這個，大可不必。子翀這事，官帽我不敢擔保，但人命好歹是能保下的。」

尋壑輕笑，自沈越臂彎抽手，指著那朵小荷，道：「子翀只是一方面。我