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，爾國尚敢派人來朝？如此不臣之彈丸小國，朕也懶得多說廢話，回去洗乾淨等著吧！”

儘管皇帝昔日壯年時，哪怕在常朝上也往往有出口驚人之舉，但如今已經過了知天命的時節，自然少有這般鋒芒畢露的時候。因而，這淡淡地一句洗乾淨等著，滿殿上下自是大驚失色，而那些在殿外等著不明就裡的低品官們，有心伸長了脖子看熱鬧，奈何官卑職小，既看不到那高高的奉天殿裡景象如何，也聽不到裡頭使節朝貢情形如何，只能在外頭乾著急。

皇帝突然說出這種話，倭國使節自是措手不及，旁邊的文武重臣自然也是措不及防。只是相比眉頭緊鎖的首輔宋一鳴，次輔杜微方就站了出來，衝著那邊呆若木雞的贊禮官喝道：“陛下已經有旨，爾還不快宣？”

那贊禮官吃這一喝，方才立時如夢初醒，衝著那倭國使節大聲說道：“皇帝陛下有旨，倭國不臣，當以天兵討伐，爾使者立退！”

眼見兩個校尉敏捷地入了大殿架起人就往外拖，剛剛落後一步的朝鮮使臣金從旭不禁大吃一驚。他不安地看了一眼那九重御座上的天朝皇帝，立時謹慎地按照此前在會同館中習練的禮儀行禮拜見，末了最後一次時卻沒有就勢起身，而是俯伏在地說道：“臣朝鮮禮曹判書金從旭，奉王命使天朝。前國中國王不肖，收容海上巨盜，抗拒天朝敕命，幸得天朝出兵，由是國中上下萬眾一心，終得廢黜昏君……”

關於朝鮮之事，哪怕是身在奉天殿內的文武大臣，也多半隻知道鎮東侯率軍進擊的情形，根本不知道這彈丸小國究竟發生了什麼事。因而，當這金從旭絮絮叨叨顛來倒去的請罪之語被眾人本能地忽略了過去，相反那些廢黜主君的經過反而成了重中之重。當金從旭說前國王李氏萬朱被廢后自縊於偏殿，大臣們面面相覷的同時，都沒注意到宋一鳴那緊鎖的眉頭。

皇帝剛剛因為倭國使臣的隻言片語而語出驚人，但此時此刻的耐心卻彷彿很好，直到金從旭把話說完，他才淡淡地說：“除惡務盡，你如今說請罪，前朝附逆的那些餘孽真的都已經斬草除根了？”

“回稟皇帝陛下，千真萬確……”

然而，這句話還沒說完，皇帝就突然冷笑了起來：“既如此，這倭國和朝鮮刺客緣何竟是在朕的京城橫行，甚至還一舉行刺了陽寧侯？”

倘若說先前皇帝的那句話只是讓一眾大臣為之大吃一驚，那麼，此時此刻，那大殿上的一張張臉就彷彿瞬間凝固了。尤其是內閣首輔宋一鳴，他幾乎是下意識地抬起頭用目光看著皇帝身邊那些太監宮女，見這些人同樣是一個個大驚失色，他頓時扭頭看了一眼旁邊的杜微方和張文翰。然而，杜微方一如往常，從那臉色上絲毫看不出端倪，而張文翰則是若有所思地蹙了蹙眉，隨即彷彿有所察覺似的側頭看了看他，又輕輕點了點頭。

“元輔大人，看來你不用操心了，皇上已經胸有成竹。”

要擱在平日，宋一鳴自然無所謂，可今天這時候突然出現這樣的插曲，無疑意味著皇帝已經知道了陽寧侯陳瑛遇刺的訊息，因而他哪能不操心？見那俯伏在地的朝鮮使臣一下子抬起頭來，臉上先是疑惑，繼而則是惶恐萬分，他不禁看了看下頭的其他人。果然，當即就有人出列說道：“陛下，陽寧侯遇刺之事尚未有定論，未必是朝鮮或倭國刺客所為……”

“那你是說，鎮東侯傳回的訊息有假？”

皇帝再次截斷了話頭，見那開口的大臣木然呆立，他才哂然笑道：“若不是刺客橫行，朕怎會派出精銳，護持住了諸卿的府邸？要知道，就這麼幾天的開銷就很不小，戶部給朕上的奏摺裡，就已經叫起了連聲苦來，又是說費錢又是說不便，可要是光天化日之下，這等行刺之事發生在諸卿之中任何一位身上，各位還會叫苦否？”

那說話的大臣被皇帝一番話