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璃反而是從海外運來，民間幾乎忘了，早年我們的船隊曾經將一面面玻璃鏡子賣到西洋東洋，換回大筆銀錢……只是，工坊沒有了，水軍船隊沒有了，但並不是我們大楚沒有，其他地方就都沒有”

此時此刻，陳瀾終於貨真價實倒吸一口涼氣，本能地出口問道：“先生您是說，那些工坊，那些船隊……並不是完全被譭棄或者廢棄，而是……而是去了海外？”

“是去了海外，所以說，那些打著什麼俄羅斯乃至南洋西洋東洋之類名頭的東西，許多都是當年舊裔造出來的，大多數經由江南賣到了天下的豪富顯貴之家，然後大把的本國貨物裝了回去。甚至在十年前，從外頭運來的棉布，因價錢便宜，一度曾經擠得大名鼎鼎的松江布賣不出去。安國長公主下江南之後，曾經奉命親自在劉家港秘密監造大船，緊跟著楊帆去了琉球。那一次，我是隨船去的，光是帶回來的人和東西，整整二十艘六桅大船幾乎裝不下。”

儘管畢先生說得還有些含糊，可陳瀾卻是聽明白了——也就是說，當年有眾多或帶著技術，或帶著海船的人漂洋過海，由是在琉球紮下了根？可這怎麼可能，以後來楚朝的實力，一個小小的距離大陸那麼近的國家，只要幾十艘船就能輕鬆覆滅，又怎麼會留到現在？

“不止是琉球，日本、朝鮮、滿刺加、錫蘭……也許甚至更遠些。當年出海的那些人有軍人，有工匠，還有各式各樣的人，總之，史書上是不會留下記載的，但從那之後，因為往來海上的商船都順順當當，幾乎不曾遇到過海盜，朝廷就沒有去修建什麼水師船隊……那是因為每隔十幾年幾十就要來上一回的奪嫡之爭，哪怕脫穎而出的常常都是最強的一個，接下來總能有好些年太平，可終究是拖垮了步子。而那些迴圈往復的爭鬥勾當，我這些年冷眼旁觀，竟是外頭出錢，江南出人。”

龍泉庵主說過的那些話，武賢妃轉述的那些話，還有安國長公主的殷切囑咐，這一切再加上她得的那些太祖手記，此時畢先生的話無疑是補全了瓷盤所缺的最後一個角。深深吸了一口氣的她雙手死死按著桌面，隨即看著畢先生說：“敢問畢先生，為何對我說得這般詳盡？”

“因為你是安國長公主認下的乾女兒，也因為你是京城裡某個已經死了的人寫信給江南這邊時提到的人物。”畢先生笑了笑，見陳瀾臉上震驚更甚，這才若無其事地說，“安國長公主留在江南的人，自她回京之後，都是我幫著打理的，再加上我一直和長公主有書信聯絡，所以當然知道這些。這些從前無人留心，但你夫妻隨荊王一起下江南的訊息傳出之後，江南震動，我這小桃源自然而然就被人盯上了，更何況還有奸細在……”

見畢先生說出奸細二字時，不但聲音低沉，而且整個人露出了一種說不出的惘然，陳瀾心裡立時冒出了一個猜測，但思量再三還是沒有開口追問。然而，站在門邊上的柳姑姑卻是神色震驚，交錯在身前的雙手竟是緊緊捏在了一起。

“畢先生您既然都已經開門見山說得這般詳盡，我倒是有一事相詢。今天梁家的情形您也是看到了，先生既然寄住在此，為何不幫梁家解決這困局？”

“這哪裡算是困局，頂多算是麻煩。一個致仕的知府，在揚州這樣世家豪富雲集的地方，如今一下子飛黃騰達，當然有無數蜜蜂猶如嗅到蜜糖一般死死糾纏上來。荊王這人從前不顯，已經夠讓人摸不著頭腦了，若是他的岳家再讓別人絞盡腦汁還是油鹽不入，還不如讓人看輕一些。再說，荊王殿下也不會怕這個。”他說到這裡，突然頓了一頓。

“荊王殿下上一次下江南的時候，整個江南地界幾乎沒人知道，我也只見過他一面。我是經歷過上一回的人，實在沒想到皇上那樣的性子，竟然能有這樣一個特別的皇子。他和從前那些星星念念只惦記著皇位的天潢貴胄們不同，頭腦清